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想到群山中的冬天会这样令人难熬。”
“我们几乎每天都在死人,他们都是被冻死的!”茱蒂丝脸色难看,“不过最近冻死人的情况得到了改善,这得益于我们周边用之不尽的木炭资源。”
“但同时,我们的毛皮生意也不得不停止,因为我们拥有过冬棉衣的士兵现在需要派出去大部分去用以烧炭,这也就导致分不出人来狩猎。”格里姆解释道:“我们的人民每天只要需要13个小时以上躲在自己的屋子,才能避免被冻死!”
“你们就这样养着他们?”佩鲁斯皱着眉。
“我还不至于那么蠢。”茱蒂丝解释道:“我们在扩建城寨以及开垦林间荒地用以明年春季播种,这需要庞大的劳动力。”
格里姆接着说道:“但很快我们能够提供的工作岗位就会枯竭,我们必须尽快拿出一个可行的办法解决这个问题。”他望着佩鲁斯,“最关键的问题是,我们现在没有钱!如果继续依赖北方蛮族,我担心我们会逐渐变成他们的附庸。”
“蛮族一开始就计划好吞并我们。”茱蒂丝作为帝国贵族,不能接受这种耻辱,“我们必须摆脱他们的控制。”
“现在就有一个机会…”格里姆和茱蒂丝对视一样后望着佩鲁斯说道:“特瓦克领的安迪-巴莱特已经打败叛军西泽-得文的军队,夺回了特瓦克城的控制权,他们的大军正在逼近夏普镇…而在昨天,安迪公爵的遣人告诉我们,他想同我们谈谈。”
“等等!”佩鲁斯注视着茱蒂丝,“安迪公爵已经击败叛军?”
“是的,这场战争发生得很突然,结束得更突然。”茱蒂丝脸上带着不可思议,“新年当天,安迪公爵的军队就夺回了特瓦克城,听说西泽-得文的脑袋现在就挂在特瓦克城的西面城门上。”
“安迪公爵想要我们帮助他进攻科伦要塞还是夏普镇?”佩鲁斯站起身,“还有,庇护所的人们是怎么想的,他们是想继续待在这里,还是迁往特瓦克领?”
“以我的估计,安迪公爵会让我们进攻科伦要塞,用以牵制夏普镇叛军,同时试探克兰领兽人驻军的反应。”格里姆分析道,“但不管从那方面讲,对我们都是好事,至少我们可以打通对外的联系。”
“特瓦克领战役暂时还处于保密阶段,庇护所的人并不知情。”茱蒂丝解释道。
“应该告诉他们!”佩鲁斯没有任何犹豫的说道:“他们有权知道真相,更有权选择留下来还是去特卡瓦领,而且,消息迟早会传进来,到那时庇护所的人们会怎么看待我们?”
“消息肯定会公布,但不是现在!”格里姆说道:“我们需要派人和安迪公爵谈谈吗?”他靠在椅子上皱着眉,“就在昨天晚上,北方蛮族那边传来消息,萨克多国王派遣的使者三天后悔抵达…很显然,安迪公爵不光想跟我们谈。”
“如果我们能够拥有科伦要塞附近这片区域…”
“先把安迪公爵击败叛军的消息公开吧。”佩鲁斯打断了格里姆的话,“看看其他人的反应。”
“安迪公爵那边呢?他们打算派人来我们这里,要同意他们吗?”茱蒂丝并不意外佩鲁斯的决定。
佩鲁斯半眯着眼想几秒后把目光落在格里姆身上,“去他们的地盘上谈,你亲自去跟他们谈,如果安迪公爵有意收复科伦要塞地区,我非常乐意帮助他…我的要求很简单,我们现在最缺什么你就问他要什么!”
“我明白了。”格里姆双眼一亮。
“去准备吧,我希望尽早知道安迪公爵的打算。”佩鲁斯郑重其事的交代道:“记住,我们代表是只是一群无家可归的难民,而非某一个国家,你不能以王国外交官自称自己。”
格里姆闻言一怔,目光不动声色在旁边茱蒂丝脸上一扫,接着便低声应道:“我只是一名普通的商人,这就是我的身份。”说罢,他就在佩鲁斯满意的目光中缓步退出有些阴暗的房间。
茱蒂丝望着格里姆离开的身影低语道:“科伦要塞有两千兽人驻军,群山周围也多是兽人巡逻队,虽然现在兽人主要精力在西大陆的战争,但以我们的力量根本不可能挑战他们科伦要塞现有的驻军。”
“但现实需要让我们跨出这一步。”佩鲁斯说道:“事实证明,光凭借我们的力量甚至连人们最基本的生活都难以为继。”
“很高兴你能有这样的想法。”茱蒂丝并没有反驳,她走近壁火让火焰的温度笼罩她全身后说道:“但我得提醒你,你现在不能失败,失败后的光明王将失去一切荣誉。”
“我不是光明王,我只是一个普通的圣骑士。”佩鲁斯强调。
“好吧。”茱蒂丝点头,不打算在这个问题上争论下去。
“但我们确实不能失败。”佩鲁斯望着茱蒂丝吩咐到:“帮我联系巴鲁王国的麦鲁王子,就说我想和他谈一谈。”