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笑得一脸满足,待秦氏喝完了,问她还要不要,秦氏摇摇头,他才拿着碗走了。
“还是老花懂得疼人,多少年了,我都没喝到我家老头子烧的开水啊。”秦氏叹了口气,问起黄菁菁和老花成亲的事儿。
黄菁菁放低了声音,“等老大回来,一家人一起吃个饭就是了,不大肆铺张,这事儿你别往外说,活少了,闲着的人多了起来,懒得听村里人议论,你心里知道这回事儿就是了。”
待周士文回来,她就和老花搬到那边去住,离得也不远,凡事能照应到。
秦氏明白黄菁菁的心思,村里总有些吃饱了饭没事儿做的,整天爱说三道四,黄菁菁和老花倒也算水到渠成,周家几兄弟重情重义,心里铁定是把老花当亲爹孝敬的,更别论老花还帮周家干了不少活计了。
“如此一来,某些人的希望就落空了,你们搬过去,两家人少不得打交道,你可得防着点,不是我吃不着葡萄嫌葡萄酸,你那三姐在城里住久了,心思比咱厉害多了,咱多实诚的人啊,不喜欢谁骂几句就是了,她不动声色着呢。”想起黄三娘和马婆子的事儿,秦氏又和黄菁菁叨叨一通,马婆子的宅子落到马家亲戚手里了,马婆子找黄三娘之前马家亲戚已经找过黄三娘了,黄三娘的借口是她们人多院子小了,如果大些的话买下没问题。
轮到马婆子找她,她竟然去地里找黄菁菁,不就是想让黄菁菁得罪人吗?
黄菁菁继续挽柴,衣衫上沾了很多草屑,她把多的拍去,意味深长道,“让老花应付吧。”
老花看似柔弱,心敞亮着呢,哪会给黄三娘面子。
黄菁菁只知道黄三娘在东边修屋子,她没去看过,期间黄三娘也没来过,只是路过的人多了起来,多是去那边帮忙的。
天儿愈发冷了,桃树上的最后一片叶子掉落,周士文从镇上回来了,背着背篓,挑着担子,肩头落了少许雪花,桃花和梨花兴奋不已,顾不得天下着雪,大伯大伯喊着跑向周士文。
周士文推开院门,冷峻的脸上漾起了笑来,“桃花,又长个子了,梨花,来,大伯买了糕点呢。”
今年铺子的生意好,他走不开,也就黄菁菁生病回来住了几天,朝屋里喊了声娘,左右抓着箩筐的绳子,走上台阶。
梨花趴着箩筐边沿,伸长脖子看里边的东西,周士文放下担子,刘慧梅先迎了出来,她的肚子很大了,睡觉躺下后爬起来都觉得吃力,黄菁菁拿麦壳给她缝了个弯弯的靠枕睡觉才舒服些,见着周士文,忙要上前给他整理衣衫上的雪,被周士文躲开了。
“你远些,别凉着感冒了。”箩筐里装的全是黄菁菁要的佐料,背篓里是给黄菁菁和老花买的被褥和衣衫,刘慧梅也有。
他拍掉上边的雪,见老花从屋里出来,勾起了唇,“花叔,我娘呢?”
“去山里割树叶了,人多,我让她别去,她说能割多少是多少,老二老三两口子都去了。”下着雪,他的意思是让黄菁菁带米久,他和周士武他们去,黄菁菁不同意,一大早就背着背篓出门了。
周士文蹙了蹙眉,“她身子骨不好,怎还去山里割树叶?”
“哎,她说没事儿做,闲得心里慌。”老花叹了口气,看着越来越密集的雪花,心头有些担忧。
周士文把背篓放进屋,转身要去山里找黄菁菁,被老花唤住了,“你甭去,先回屋换身衣衫,否则你娘回来看着,又要骂了。”
黄菁菁刀子嘴豆腐心,嘴上骂得厉害,实则还是担心他们不顾自己的身体,刘慧梅在一旁附和,“是啊,你先回屋把衣服换了,瞅着时辰,娘和二弟他们该回来了。”
村里人一窝蜂去山里割树叶,黄菁菁说能割多少是多少。
今年,家里的麦秆稻草给老花修建屋子用得差不多了,割树叶回来堆着,以备不时之需。
周士文回屋换了身干净的衣衫出来,院外就传来低低的说话声,“四娘,你那三姐真是会折腾,不会干活还像模像样拿镰刀割树叶,亏得没伤着手,不然还以为我们欺负人。”
紧接着就是周士武在说,“欺负人怎么了,我娘往哪儿她往哪儿,活该。”
院门口,周士武扶着黄菁菁进来,周士文喊了声娘,黄菁菁抬起头来,脸上漾起了笑,“老大回来了,还以为你明天回呢,铺子忙不忙?”
“和往常差不多。”周士文三步并两步下去扶着黄菁菁另只手,“东家说年后再请个人,生意好,有时候不太忙得过来,娘,您还有没有哪儿不舒服?”
“能有哪儿不舒服,家里大事小事都没我操心的地了,看着我是不是又胖了?”黄菁菁知道自己身子虚,浑身肉多,但不结实。
周士文不假思索回道,“不胖,瘦了很多。”
明天是黄菁菁大喜的日子,他当长子的怎么能不提前回来。
周士文回来,一家人算是团聚了,中午周士武下厨,弄了几道丰盛的菜,饭桌上其乐融融,你一言我一句,不亦乐乎,周士文问起方才门口的事儿,周士武便把黄三娘来村里落户的事儿说了。
“她前两天搬的家,只请了孙家,经过我家门口,嘀嘀咕咕好一通,我没理会。”周士武不喜欢那一家子人,昨天,黄三娘来家里找老花,问能不能去院子里挑水喝,老花没答应,黄三娘估计气得不轻。
周士文不知道还有这茬,“往后少往来就是了,对了娘,不做席面了,您还要佐料做什么?”
黄菁菁要的量多,逢着前些日子东家去其他地方进货,他托东家从进货的镇上买回来的,整整一担子。
这话一出,所有人都转向了黄菁菁,黄菁菁喝了一口蛋花汤,叹道,“家里开销大,总不能吃老本,我寻思着,入冬了,家家户户攒了钱过年,我们不做席面,改卖粉蒸肉的佐料粉。”
人人都能买,人人都能做,而且不用等吃席面的时候。
最重要的是,过年了,家家户户多少有点钱,舍得吃的人家不会在意。
周士武心思转了转,“可是,方子就泄露了。”
“哪儿就泄露了?佐料磨成粉,那些人一时半会也琢磨不透,而且挂上咱家的标记,总会有些老主顾的。”这件事黄菁菁之前就想好了,奈何大病一场,有心无力,如今闲下来,又才琢磨起这门生意。
不说其他,来她家按捏的客人就有不少,先卖给她们,让她们回镇上多多宣传,临近年关,买的人肯定多。
周士文给人掌柜,见识自然要多些,“娘说的行得通,不管做什么生意,之后模仿的人肯定多,但咱家不同,还有来家里按捏的客人,若是让她们帮个忙,名声出去了,生意肯定好,我回铺子问问东家,看看能不能放铺子里卖,不冲突,不会碍着铺子的生意。”
黄菁菁想了想,摇头道,“暂时不用,东家待你好,你就全心全意帮他的忙,生意的事儿我们自己想法子。”
要不是东家肯为周士文奔走,周士文在县衙有没有命都不好说,周士文拿了东家的工钱,好好干活才是最大的回报。
说起生意,一家人话又多了起来,说到装佐料粉的盒子,黄菁菁面露难色,纸的话成本高,布袋子也是。
“其实可以用竹篾,做成四四方方的小盒子,看着精致,而且不会撒漏。”老花适时插话,“二两手艺好,花的竹篾又薄又细,别说粉,水都不会漏。”老花见过赵二两给桃花编的花蓝子,细腻光滑平整,装佐料粉不成问题。
周士武茅塞顿开,“是了,我也见过。”
一家人有商有量,下午,周士文和周士仁在后院磨粉,周士武去赵家找赵二两说编小篮子的事儿,四四方方的篮子,和碗口差不多大,黄菁菁说别太大了,粉蒸肉要不了多少粉,一篮子装的粉够蒸一斗碗肉就成,大点的篮子,少备几个。
周士武没和赵二两说拿来做什么的,事情成与不成,要等明日按捏的客人上门才知道,至于村里,黄菁菁暂时不准备声张,名声出去了再说。
赵二两满口应下,周士武又去村头买了几条肉和猪蹄,准备明日做席面吃,纵然黄菁菁不在意,但他还是想隆重些,全当儿子的一份心意。
老花去新屋收拾屋子,久了没住人,到处灰蒙蒙的,他前脚进门,后脚远门外就响起了叩门声,“老花,老花,你回来了啊,我来打点水,村里离得远,一来一回太远了,你能不能帮个忙啊。”
黄三娘站在门外,她身侧放着一只桶,还跟着一名妇人,许久没听到院子里有回应,她便大着声又喊了两句,“老花,往后是邻居了,多多关照啊,能不能让我们进院子打点水?”
老花先收拾干净卧室,把米久放在床上,小家伙会翻身了,他卷起铺盖挡在床沿,不耐烦地朝外边道,“不能。”
门外的黄三娘愣了下,她身侧的妇人道,“村里人说他待人随和,很好说话,是不是说错了啊。”
“约莫是四娘在他耳朵边说了什么吧。”近朱者赤近墨者黑,有些话听得多了,就自然而然当真了,想到黄菁菁对她的排斥,黄三娘眼里闪过寒光,站了会儿,再次叩响了门,温着声道,“老花,我们一家子都是女人,以前住在镇上没干过重活,麻烦你开个门,我们没其他意思,只是想打点水......”
回应她的是树林簌簌的风声,年轻妇人面露不满,“怎么说都是邻里,他表现得也太过了,娘,还是去村里吧,这会儿雪小,待会大了不好走。”
搬来村里,什么事都不方便,下雪天路打滑不好走,打水要自己使力气,哪儿都脏兮兮的,她的衣服划破了好几个口子了,可是没有法子,镇上她们是万万不敢回去了,住在村里,出了事有村民照应,黄菁菁不喜欢她,真出了事,看在一母同胞的份上不会见死不救吧。
而且,她们的宅子已经没有了,那帮人还有啥不知足的?
雪渐渐大了,落在脸上,冷冰冰的,内里的老花终究没给开门,黄三娘提起桶,蹒跚的走向屋后,“走吧,先回去,还得劳烦孙达一趟。”
老花忙到傍晚才忙完,周士文的意思是早饭在周家吃,午饭过来做,他把柴火抱去灶房,把水缸里的水添满,确认没啥遗漏的后,才背着米久回了,刚打开门,便见黄菁菁举起手,正准备敲门的样子,他脸色一喜,“四娘,你怎么来了?”
“什么时辰了还不回去,以为你出事了呢。”
老花挠了挠头,笑得脸泛着红,“清扫干净了,明天早上直接过来就是了。”
黄菁菁点了下头,转身走在前边,她雨靴有些重,手里杵着竹竿,左右周围没人,老花没那么多顾忌,伸手扶着她,说起明日的安排,早饭周士武做,午饭他想自己做,索性家里有肉,很快就弄好了。
“人多,你哪儿忙得过来,让老二帮你。”
明天家里有客人,刘氏得留在家,周士文和周士仁要磨佐料粉不得空。
“不用,他们忙自己的事儿,咱早上来,你看着米久,我弄饭菜,很快的。”老花想给她买点首饰,奈何周士武和周士仁不肯帮忙捎,下了雪,路不好走,他总不能背着米久赶集,黄菁菁铁定不会答应的,暗暗想着,这件事只得搁下了。
黄菁菁扭头看着他认真的眉眼,心里涌上股暖意,懒洋洋道,“随你吧,我是懒得动的,别想我帮你。”
“不用,你看着米久就成。”
二人相携离去,听着说话声走出来的黄三娘只看到二人的背影,以及搭在一起的手,目光暗了暗,扶着她出来的年轻妇人咦了声,一脸困惑,随即,被轻视替代,高深莫测说了句,“娘,四姨还真是有本事......”
“小点声,别被她听见了,否则有你好果子吃。”黄三娘提醒了句,转身回去了。
黄菁菁守寡多年,忽然冒出个英俊的男人,怎么可能把持得住,村里人传的流言真不是无中生有。
夜色渐浓,周家堂屋里亮着两盏灯,一家人围在桌前,说起卖佐料粉的事儿,光是靠来的客人传播消息不成,周士武决定挨村吆喝卖,天气寒冷,田地没啥活计,正是村里人多的时候,能卖一些是一些。
他和周士仁,一人去镇上,一人去村里,两边都不闲着。
黄菁菁觉得这个法子好,自己卖,不用置办篮子,去到家门口卖的,叫对方拿个碗装就成,他们自己也带个碗,当称,一小碗一文钱,买得多可以送些。
晕黄的灯一圈一圈漾着,衬得黄菁菁五官柔和,“老二去镇上,老三走村里,舀的时候手别抖,万事开头难,慢慢就好了,只是冰天雪地,你们出门我不放心,叫上两三个人跟着,遇事有个照应。”
出门在外,就怕遇到抢匪,周士武上次的事儿还历历在目,马虎不得。
“娘,我去镇上,镇上有大哥,不会出事,叫吉瑞兄弟跟着三弟一起吧,村里不太平的时候多。”他不知黄菁菁为何让他去镇上而不是周士仁,但一定有黄菁菁的理由。
“把老三媳妇大哥也叫上,多个人,我心里踏实些。”黄菁菁补充了句,“明早送栓子去学堂,给夫子装些,栓子年纪小,劳他费心的时候多。”
黄菁菁生病后,栓子整个人沉淀了很多,回家后还会看会儿书,哪怕还不识字,但翻到那页知道怎么背,也算让人欣慰了。
老花点了点头,明天家里来客人,刘氏走不了,他送栓子去。
挣钱的事儿冲散了黄菁菁即将离家的事实,商量好卖佐料粉的事儿,周士武从怀里拿出个盒子,四四方方原木色的盒子,上边雕刻着花纹,精致独特。
“娘,您和花叔成亲,我们没啥送您的,这个当儿子的一番心意。”周士武能言善辩,但他的话极为朴实,“不管您在哪儿,永远是我娘,我们会一辈子孝顺您和花叔的。”
周士文和周士仁敬重的点了下头。
黄菁菁打开盒子,里边是两只银色的镯子,老花看了眼,没个好气的倪了周士武眼,脸上并不是收到礼的兴奋,黄菁菁的手搭在盖子上,许久没动。
周士武担心黄菁菁骂他们乱花钱,解释道,“掌柜的说这对镯子寓意是百年好合,娘,您身体不好,我和三弟忙,往后要多劳烦花叔照顾您,您要好好的……”
“哎,花这个钱作甚,我啊,长命百岁着呢。”黄菁菁语气带着轻叹,“你们攒些钱,手头宽裕了,孩子好过些。”
她手里还有钱,买田地的银钱给里正了,可按捏是大头,还有呢。