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br /> 除了迫击炮之外，陆军的单兵武器也需要得到一次革命性的更换。时至今日，步兵的交战距离已经从曾经的远程堑壕战变成了中距离冲突；传统的大威力步枪登时就显得威力严重过剩。而有效射程适中、射速更快的武器，则随之成为了适应战场的主流。历史上直到大厦将倾的1944年，符合这一思路的STG44突击步枪才在德军当中出现，而此时它已经无力改变德国败亡的大势了。
考虑到步枪和迫击炮都是陆地战斗最基本的武器。其受面至少涵盖了七成的士兵，并直接关系到他们的人生命运，方彦便决定在这两个领域着手实施改进。虽然他个人对这种单兵武器的设计一窍不通，但当前却是有性能优越的现货可供山寨：日本的八九式掷弹筒从1931年就开始列装部队，这种全重仅2.6kg、能将50毫米榴弹发射至700米外的装备，显然是全重达到14kg、且射程只有520米的德制50毫米迫击炮的理想替代。尽管这种武器没有瞄准设备。但它在轻便廉价上的绝对优势却足以盖过这点缺陷；更何况只要经过充分训练，经验丰富的老兵都能用掷弹筒打出超过95%的命中率。
而在大中口径的迫击炮上，方彦则同样准备购入一批苏联货、而后令自家的兵工厂进行仿制。由于奉行计划经济的苏联根本就没有知识产权的概念，从这个国家捞取技术的成本无疑是最低的。至于自动步枪，这种武器的出现，也同样只是捅破一层采用中等威力子弹的窗户纸的问题；方彦只需要提出这个理念，那些专业的枪械工程师自会将之后的一切都变得水到渠成。
1月17日，由山猫坦克底盘改装而成的自行突击炮，也在柏林近郊的军队训练场完成了越野和炮击测试。包括古德里安在内的陆军将领们，都对这辆没有炮塔的奇异战车刮目相视：在它只有15吨的轻量体型中，却以全封闭的形式容纳了一门105毫米L28的榴弹炮，而它前部呈60度倾斜的装甲则进一步加强到40毫米，对来袭炮弹的防御力又有了相当程度的提升。虽然该型战车只装载了28发炮弹，其推重比也只是堪堪超过10马力/吨，但这款攻防兼备的自行支援武器，在场所有的陆军将领中却没有谁不明白它所蕴含的巨大意义。
对于古德里安来说，他的装甲闪击战又因此而增添了一份关键性的助力。这款自行武器的出现，使得行动迅疾的装甲师也能得到中口径火炮的实时支援——如果将眼前的这型突击炮削弱装甲、改装成带战斗室的半敞开型自行火炮，那么它的速度就完全能跟得上坦克推进的节奏。到那时，装甲部队的攻坚能力也将再迈上一个新台阶，许多原本需要绕过的坚固据点，现在都可以直接予以清除！
而在其他的步兵将领眼中，眼前的突击炮更是他们的福音。该型武器的设计初衷就是为了支援步兵，其坚厚的正面装甲，足可让它抵近那些令步兵束手无策的碉堡工事，实施近距离上的精确打击。此外，这款战车对于步兵的反坦克能力也是一个极大的促进：在防御战中，它完全可以凭借自己厚重的前装甲，同来袭的敌方坦克正面对撼。相比于由步兵操作、没有任何保护措施的反坦克炮，这种车体低矮的突击炮无疑要更具安全性和高效性。
这一回，用不着方彦采取行动，******就已经向吵吵嚷嚷的陆军拨出了大量的采购资金。为装甲部队采购的主要是以牺牲防护、来换取速度的两款自行火炮：其中黄蜂式的主武器不变，而蟋蟀式则装备了150毫米L12重步兵炮。步兵虽然一向都是各专业军种中最穷的，但得益于这型被命名为“追猎者”的突击炮价格十分低廉，单价仅为3.5万马克，因此他们也得以在今年争取到了150辆的预算。根据陆军总参谋部的规划，每个步兵师都至少应该有一个突击炮连的直属支援。
“这个火力应该足够陆军应付战争需要了吧？”得知突击炮及相关变形车出现之后，方彦不禁满怀喜悦的在心中思忖道。有了这些廉价高效的武器，即便是海航分走了大量原属于陆军的空中支援，德国陆军也完全能凭借自己的力量，打赢各场关键性的陆地战争。(未完待续。)