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sp; 吴调卿虽然心中如此所想,可脸上还是挂着一幅深为秦川鲁莽所担忧的表情。
吴调卿决定再加一把火,微微叹息一声:“还有一事,鸣鸿老弟恐怕也没有想到。”
见秦川眼中又有一丝忧虑闪过,吴调卿微微摇头道。
“鸣鸿老弟可听说过,海河东岸掣盐厅盐坨堆放如山?”
什么掣盐厅?秦川可是从没听说过这个名称,不过,从字面理解,秦川觉得这应该也是一个管理盐务的衙门。
不用秦川回答,吴调卿已经从秦川的表情里看出,秦川根本就没想到这掣盐厅的事情。
吴调卿端起高脚杯浅浅抿了一口,在嘴里咂摸着滋味,心里愈发得意。
吴调卿放下杯子,轻声对秦川说道:“盐商从各盐场购盐后,要先把盐运到海河东岸的掣盐厅查验,谓之称掣。在等待称掣和称掣完毕等待运往销售地区时,这些盐都要在掣盐厅堆放存储,绝对不得它移。”
“堆放地方法是,以芦席或者麻袋,将盐打包,每包为一引,每引三百斤,九引为一堆,每堆谓之一埠,十埠谓之一垛,成排成行,谓之盐坨。盐坨有新旧之分,中间以石碑为界,石碑以南为旧坨,堆储未曾称掣的生盐;石碑以北为新坨,堆储称掣完毕等待运销的熟盐。这就是所谓的两坨制。如今海河东岸南起季家楼,北至掣盐厅,到处都堆满了盐坨。”
“在掣盐厅存盐,一个是要自己购买场地,另一个就是租借。”
“张焘在《津门杂记》里说这掣盐厅堆放的盐坨:盐包累累如山,呼曰盐码,占地数里,一望无际。《津门百咏》里更说这盐坨:堆积如山傍海河,河东数里尽盐坨。可见盐坨数量之多。据为兄所知,就现在在这掣盐厅堆放的生盐,就不下五十万包。”
吴调卿看着脸上已经多少有些变色的秦川道:“这称掣盐的时间可长可短,有的虽然早就交钱购盐办完了一切手续,可这掣盐厅的人就是迟迟不给办理称掣,那里等待称掣的盐坨,时间长的有堆放一年的,短的也要一两个月,就这样,盐商还要花费大笔银子疏通。”
“鸣鸿你想,那些盐商就算是从你那里购到盐,再要运到掣盐厅等待称掣,这一来二去最快也要几个月的时间。运商、引商们并不都是豪富,更比不得那些大盐商,他们多数人的资金都不是很大,要是都在掣盐厅那里压住,他们哪里还周转的开,你的精盐就是销路再好,也得都积压在厂里的仓库中。”
秦川还真不知道这盐销往各地前,还要经过这么一道繁杂拖沓至极的手续,如果真是吴调卿所说这样,那还真是个大问题,这盐的水还真他奶奶的深。
可秦川又一想,那也不对啊,这盐压在掣盐厅等待称掣,要是迟迟运不出去,那各地老百姓的食盐那不就断了流了,没盐吃那还不闹事?
可是,不要说现在,就是在后世,不管在书上还是在影视剧里,他可从没听说那里的百姓没盐吃闹事的。
这吴调卿和李经方莫不是和起伙来,组团来骗我这个“海龟”不成?