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争斗。不过在你解决了幽灵矿洞后，国王便撤销了对索恩的惩罚。二王子和三王子感觉到不妙，于是连夜潜逃到了城外，联合起来想要兵变夺嫡。正好今晚索恩摆宴，所有手下都喝得烂醉，他们就趁机发动了叛乱。”特瑞姆说着，推开了厨房的大门。
“今天早上，城卫兵大统领已经率兵出城去捉拿两位王子了，估计最晚中午就会有消息了。”特瑞姆拿起盘子里的一根烤鸡腿，说完便吃了起来。
艾文点了点头，也一手拿面包，一手拿鸡腿，开始吃了起来。
再灿烂的文明，也有终结的一天。第一帝国最终被时间掩埋，没有人知道它是如何灭亡的。奥术帝国的学者们猜测，由于先民们不敬重诸神，甚至诋毁神明，因此惹怒了诸神。总而言之，在第一帝国末期，盖亚世界发生了一连串的毁灭性的灾难。灾难过后，世界上再也找不到先民的踪迹。只有一些残破的时间塔遗迹表明了先民存在过的痕迹。
——《帝国兴亡史》
………………
吃饱喝足，艾文摸了摸微微突出的肚子，满足地打了个饱嗝儿。
“哈！你们竟然偷吃！”一个厚重的声音从门外传来，艾文转头一看，原来是德瓦林。经过昨晚一番交流，两人已经成了朋友。
艾文见到是他，便毫不顾忌地说道：“还有点剩菜，你要吃点儿吗？”
“啊——你竟然吃了那么多！”德瓦林够头一看，一整桌的餐点被吃的仅剩几块羊角面包和生菜叶，一下子就急了。
“喂，你到底吃不吃，不吃我可吃了！”特瑞姆过来一脸不爽地拍了拍德瓦林的背说道。刚才明明是他先动手吃的，结果鸡腿还没啃完，艾文和伊莉娅两人就把一桌子的食物吃得差不多快完了，他现在都还没吃饱呢。
“看你满嘴流油的样子就知道你已经吃过了，既然如此，你也别跟我抢啦！”德瓦林把特瑞姆伸向面包的手拍开，护住那几个羊角面包，抱怨道。
“这是在吵什么？饭不够吃再做不就行了？”索恩的声音从门口传来。
“对呀！我都忘了！”特瑞姆和德瓦林两人同时说道。“厨师！快点再做一桌饭来！”
厨房又开始忙碌起来，不一会儿，一桌子餐点就完成了。特瑞姆和德瓦林见厨师们将餐点摆好，立刻开始扫荡起来。
“你不吃吗？”艾文已经吃饱了，他坐在一边喝着南瓜汤，看到索恩没动手，便随口问了一句。
“我在王宫里吃过了。”索恩说道。“你吃好了就出来一下吧，父王让我转达对你的感谢。”
艾文闻言，点了点头，仰头一口将剩余的汤喝完，便准备走出去：“伊莉娅，我出去和索恩谈点事，你要是吃好了，就回房间等我把。”
伊莉娅点了点头，随即不理会艾文，埋头继续解决南瓜汤。她的食量比艾文还要惊人，艾文刚刚舀了一碗汤，她就直接抱走了汤锅。
艾文跟着索恩来到昨晚那间会客室坐下。
“你单独把我喊出来，怕不只是转达谢意这么简单吧。”艾文说道。
“我就知道瞒不过你！”索恩笑了笑。“经过这段时间的观察，我发现，虽然你看起来很粗鲁，但实际上你非常聪明。不过不是那种显露出来的聪明，而是隐藏起来的大智慧！”
“多谢夸奖。”艾文淡然地说道。“说正事吧。”
“好吧。”索恩点了点头。“我父王想要给你授勋，你先别拒绝！”艾文听到授勋，便准备摇头拒绝，听到索恩后面的话，就没有立刻拒绝，而是想听听之后还有什么内容。
“经过昨晚的事，父王感觉很疲惫。之前他就有了退位的想法，这次之后他更是坚定了这个想法。父王准备给你授勋，然后招揽你担任城卫兵统领。等他退位之后，你再做出点成绩出来，我就可以顺理成章地把你调到更好的职位去。”索恩诚恳地看着艾文说道。
索恩的这番话确实很动人，其中的真意并非是国王想要招揽艾文，而是索恩想要招揽他。国王的这些举措，都是为了替索恩抗下任用外族的非议。可以想见，艾文要是同意了，等索恩一继位，便可以在很多方面照顾到他。
这样的条件非常不错，可是艾文还是拒绝了。
“我有更远大的目标！索恩，原谅我不能留下来帮你。我的族人正颠沛流离，我必须召集他们，夺回我的领地！”艾文一脸坚定地说道。
“原来如此。”索恩有些失望，继而坚定地抬起头来看着艾文：“如果你需要什么帮助，尽管告诉我，我一定尽全力帮助你！”
“好的，兄弟！”艾文微微躬下身，抱了抱索恩。
“我确实需要帮助，我的族人流浪在各地，很多都没有武器装备。”艾文说道。
“这个……”索恩有些尴尬。“我国法律规定，不能出售武器给外族人。”
“没关系。”艾文微微一笑。“我并不打算立刻将族人武装起来，不过我准备先占据一片领地，因此我更需要铁匠支援！”
“这样啊，看起来你已经和特瑞姆说好了吧！”索恩恍然大悟，看着艾文说道。
“特瑞姆已经答应我了，不过他一个人忙不过来。虽然我准备让他担任导师，培养一批铁匠出来。但是在建设初期，人手还是不足。我需要一批技艺成熟的铁匠，帮助我渡过人手不足的初期。当特瑞姆的学徒出师的时候，他们就可以回到这里了。”艾文说道。
“嗯……”索恩沉吟了片刻，说道：“我可以去说服父王，应该不是问题。除此之外，我还可以分配一支一百人的铁足骑兵保护铁匠！”
“铁足骑兵？”艾文双眼一亮，连忙追问：“就是那支曾经在对抗诺萨大帝的战役中以五百人冲击五万人，最后还获得胜利的军队？”
“没错！铁足骑兵会护卫铁匠直到他们返回，在此期间，他们虽然不会听令与你，不过当你遇到危险时，他们也会适当出手帮助你。”索恩笑着答道。