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以听见，梅莲正暗恼他不识时务，果然老者抓住话中的破绽先发制人。
“小姐，请您先带着手下回营歇息，既然清辉来人把我梅家当成敌人，那么老头到想看看，在这密林中，他们如何从包围圈脱身。”
“高队长，请注意你的言行，麻烦过来一趟。”
梅莲无法反驳老者的话，扭头召唤高垣，语气中听不出喜怒，高垣答应一声不疾不徐走上前去，手一直按在腰间的刀把上，更让梅莲脸色难看，而老者不由得浮现出嘲笑的神色，领队的学兵太年轻了，心性不沉稳受不得激，真难想象竟会是护送圣物的指挥官，早知如此就该前些天派人出手抢夺，想到懊恼处眼神不觉瞄向梅家队伍左翼，很快又收了回来。
“梅家外总管，四大侍卫千夫长之一，长辈的名讳不便相告。高垣，清辉帝国郡主特使，你二人一是外国使节，一是梅家迎接者，众人面前莫要失了各自的尊严和脸面。”
梅莲简短介绍过两人身份，不忘记敲打两句，外交无小事，个人丢脸事小，别连累了身后的委派者，高垣早让她教训习惯了不以为意，老者脸上可就有些挂不住了，让一个小辈当面警告，于他的威信自然是一种打击，但梅莲的话挑不出毛病，对高垣的敌意更加浓厚。
“高队长既然代表清辉帝国出使，请问是专程来梅家，还是去翠华京都时顺路拜访？早些告知行程，本座也好派兵随行护送，这山林间毒虫猛兽太多，莫要一不小心伤了人。”
高垣的回答不卑不亢：“千夫长，高垣受郡主殿下委托，先到梅家提亲，至于去不去翠华京都，使团的行程自有翠华外务部来人协商，就不用劳烦千夫长派兵护送了。”
“提亲？呵呵，向谁提亲？你让本座如何相信诚意，请问聘礼何在？使团没有携带聘礼，难不成空口白牙就想进入梅家山寨！”
老者态度轻蔑，但言语却没有失去分寸，没有携带聘礼却说是来提亲，梅家派兵驱逐合乎情理，就算是杀了也不过份。
“清辉乃礼仪之邦，郡主更深明大义，高垣虽然年轻，岂敢空手前来让人当成恶意挑衅，千夫长，聘礼自然有，而且比你想象中还要丰厚，只是未曾拜见梅家寨主，荒山野岭不便显露，以免引来贼人窥视，想必千夫长不会强人所难吧。”
高垣临行前，梅英和燕宁培训了几天，在古寨更是让秦如风武力胁迫学习外交礼节用语，此时正好派上用场，一番话回答得滴水不露，言语间更是暗讽老者多管闲事，听得梅莲都想偷笑。
“好一个伶牙俐齿，可惜你忘记了这是梅岭，本座自然无权代替寨主收礼物，但先行验看却合乎规矩，不论向梅家哪位小姐提亲，要是到时拿出的聘礼太寒酸，传出去岂不是辱没了我梅家女儿的声誉，给纨绔恶少前来梅岭开了先例。”
两人嘴上交锋，四周的局势更加微妙，包围上来的梅家军队虽说没有亮出兵刃，但虎视眈眈的模样分明不怀好意，若不是顾忌梅莲和亲信也处于包围圈中，只怕老者早就没耐心废话，会直接下令进攻。
“清辉皇家工坊精制护身软甲百副、钢弩百具、良弓百张，弩箭万枝，将礼物摆出来，请梅总管移步，当众验明聘礼。”
高垣的声音刻意加进了内劲，随风远远传出，四周的巫兵闻声瞪大了眼，厚礼，绝对是丰厚得难以想象的聘礼，这还只是初次上门提亲，梅家要是答应了婚事，以后的礼物都不敢想象有多么贵重。
督察队员对老者不友好的态度憋了一肚子气，闻令前队不动其它四队相继变换队形，等收起盾牌时，阵型中央精甲兵刃摆成了堆，而督察队员如临大敌般围在四周警戒，这份聘礼足以引来无数山贼林匪劫夺了，对于高垣先前下令亮盾警戒，梅家队伍中绝大多数军官都不再觉得是挑衅，任谁护送这份厚礼，不到目的地见到正主都不敢有丝毫的大意。
“总管大人，请您验看聘礼，以后的行程有劳护送，若是少了一件，梅寨主怪罪下来，还请您多多担待。”
按说高垣做到这一步，梅家总管该见好而收，给彼此因方才言语交锋伤了的和气留份相处的余地，谁知老者略一迟疑便挥手招过来护卫亲兵，迈开大步就走向督察队，竟然当真要逐一点数。
梅莲俏脸一冷就要阻拦，却见高垣直朝她使眼色，正诧异间耳畔响起传音声：“总管不亲眼验看，如何能下得了场，随他的便吧。”举步前行的老头眉头一挑神色又恢复了从容，在武宗旁边玩传音，还不如直接把话说开的好。
阻止了梅莲，高垣不失礼节地紧走几步，追上老者后摆出引路的姿态，只有燕子风和常云飞从他眉宇间看出了端倪，两人同样不动声色，右手在身后连做手势，在其他小队掩护下，两哨人不易觉察地悄悄移动脚步，等老者带人来到礼物前，意识到身处督察队双重包围时，一切已经成了定数，面对森寒的数十把毒矢，武宗也不敢轻举妄动。
“梅总管，方才我已经言明，聘礼贵重难免引来宵小，如今你当面验看过，为了安全送达梅家，你我一同守护在侧旁似乎更妥善。”
梅家的千人队包围了督察队，而领队的总管无意中又掉进了高垣布下的陷阱，成了督察队包围圈中的人，梅莲看明白了局势，外围的梅家军官也逐渐灵醒过来，但小姐和总管脸色各异同样不发话，唯有继续保持包围态势，没有命令谁都不敢轻举妄动。
对峙没有维持多长时间，梅家营寨响起了收兵的锣声，一队队外围的伏兵相继撤退，梅家总管冷眼看向高垣，自从掉进了陷阱，老头始终一言不发。
“梅总管，看来梅家营寨中还另有人发号施令，既然如此，您更不必回营去，我们就随着护送的队伍一同前行吧。”
“高垣！”
梅莲走过来恰好目睹这一幕，堂堂梅家外总管让人变相扣做人质，她身为梅家的人也觉得看不下去。
“尊贵的祭师大人，梅家出兵包围，自保起见不得不出此下策，呵呵，想来就算梅家实力雄厚，也不会为了我们百余个无名小辈搭进去一名武宗吧。”
梅莲懊恼地瞪他一眼，转脸含笑安慰总管：“连环机弩数十把，莫要做无谓的反抗，我陪着你一路前行，不必为安全担忧，等回到山寨，自有阿爹和长老们做主。”(未完待续。)