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的出来。”
萧明瑜一脸笑意,轻声说道,“愚蠢不要紧,只要有用就行。”
崔蔓茹大受打击,“明瑜妹妹果然不相信,是吗?”
萧明瑜摊手,“我是真不明白崔表姐拦着我说这些,又有什么意义。这是崔表姐同韩家表姐的事情。我姓萧,这些事情我无法参与,也没心思参与进来。崔表姐究竟打的什么主意,也同我没有丝毫的关系。崔表姐将我当做假想的敌人,你实在是太多心了。”
崔蔓茹有那么一瞬间显得格外的心虚,“明瑜妹妹,你这话我不懂。”
“明人不说暗话,崔表姐又何必在我面前做出这副楚楚可怜的模样来。我不是男子,自然不会怜香惜玉。崔表姐好自为之,我就先告辞了。”萧明瑜嘲讽一笑,这人果然是爱多想。
崔蔓茹叫住她,“明瑜妹妹,你等等。”
萧明会回头看着崔蔓茹,“崔表姐还有什么可说的吗?”
崔蔓茹轻咬薄唇,“明瑜妹妹当真没有一点想法吗?韩家如此富贵,位高权重,韩家儿郎皆是不凡。京城不知道有多少人家想同韩家做亲,就连王府也不能免俗。明瑜妹妹失了父亲,兄弟又年少,托庇于韩家对明瑜妹妹一家来说是最好的选择。再说了,有老太太和韩阁老在,只要这二人发了话,明瑜妹妹轻而易举就能达成无数人做梦都想不到的心愿。我不相信,明瑜妹妹当真一点都不动心。”
萧明瑜笑了起来,眉梢眼角都是嘲讽的意味,“崔表姐,你觉着我外祖母同外祖父是蠢人吗?”
“当然不是,你怎么这么说。”崔蔓茹一脸不解的看着萧明瑜。
萧明瑜冷冷一笑,“别人都说崔表姐聪明无比,手段无双。可是听崔表姐说了这么多,我怎么觉着崔表姐竟然如此的愚蠢。”
“你这话是什么意思,我怎么就愚蠢呢?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“我外祖父同外祖母不是蠢人,你觉着他们会由你一个姑娘家左右决定,会由你一个姑娘家,将韩家老小都玩弄于鼓掌中吗?你以为你算计了韩湛表哥,做成既成事实,就能如愿嫁到韩家吗?你信不信,我外祖父和外祖母有一百种弄死你的方法,还不会牵连到韩家头上。他们不动你,只因为你在他们眼里不过是跳梁小丑。等他们真想动你的时候,伸手这么轻轻捏一下,就跟捏死一只蚂蚁一样,就能将你捏死。”
萧明瑜继续说道,“韩家屹立百年不倒,自有其生存智慧。就算是先皇时期,朝中那么凶险,无数勋贵人家都倒下,韩家佑凭什么能够于乱局中闯出一条路来,家族还越来越兴旺?你以为靠什么,靠你一个女人的小手段吗?崔蔓茹,你也太小看韩家人,太小看韩家的手段。像你这样爱耍小手段的女人,你就是真脱光了,真爬上了韩湛表哥的床上,也别想进入韩家门。韩家想要长长久久的兴旺,必定会谨慎选择姻亲和孙儿媳妇。你觉着你哪一点符合韩家择孙媳妇的标准?”
“我不符合,难道你出符合吗?”崔蔓茹气急败坏。
萧明瑜笑道,“韩家要是瞎眼选了你这样的女人,那么韩家离着内乱也就不远了。你这样的女人,用老人家的话来说,就是十足的搅家精。本事屁大一点,却自以为自己天下第一。好像天下人都在你的掌控中一样。崔蔓茹,你连自己的人生都不能掌握,又如何能够掌握人心,掌握别人的想法。你想嫁给韩湛,是因为你喜欢他还是想要过荣华富贵的生活?按理说你们崔家也是名门望族,崔家的生活也是富贵无比。为何你还要一山望着一山高?可见你这人野心勃勃,追求富贵荣华才是你的最终目标。只可惜,韩家不需要你这样的女人,你的想法注定是要落空的。”
“你胡说八道,自古以来女子都是高嫁,难道我想嫁的好一点有错吗?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“当然没有错。不过你不该用这种手段达成目的。你若是真有心,就该让你父母或者让二舅母给你保媒,走正常的渠道来达成目的。而你倒好,不想着如何给人留下好印象,竟然剑走偏锋,用勾栏女子才会用的法子去达成目的,也就难怪别人会看不起你。”
“好一张利嘴。莫非你以为打击了我,你就能心愿得偿吗?”
萧明瑜哈哈大笑,“崔蔓茹,你想嫁到韩家,就当天下的女子都想嫁到韩家来吗?”
“难道你不想?”崔蔓茹明显不相信。
萧明瑜冷哼一声,“我为何想要嫁到韩家来。婚姻大事,说的直白一点,就是结两姓之好。我们萧家对于韩家来说,能提供什么有用的帮助吗?没有。既然如此,我自然不会消想不属于自己的东西。当然,按照你们崔家的家世,你自然是可以想的。想归想,可是别做错了事情。你已经在外祖父还有外祖母那里挂了名,你将来就是使出浑身解数,也改变不了竹篮打水一场空的结果。崔表姐,愿你好自为之,不要让关心你的人失望,也别糟蹋自己的名声。京城这地方,据说对名声非常关注。言尽于此,告辞。”
崔蔓茹跺脚,也匆匆离去。
假山后面走出两个人,要是萧明瑜看到的话,定然会惶恐一会。因为这两人一个是韩阁老,一个是韩家嫡长孙韩湘。
韩湘朝萧明瑜离去的方向看去,笑道,“祖父,明瑜表妹倒是一个明白人。”
韩阁老捋着胡须,呵呵一笑,“的确是个明白人,小小年纪也太明白了点。再过十年二十年不知会是如何光景。”
韩湘想了想,问道,“祖父,崔家那边是不是该去信说一说。崔蔓茹虽然掀不起风浪,可是总归膈应着人。如今二弟也准备要说亲了,留个崔蔓茹在府里怕是不太合适。”
韩阁老点点头,“此事你去办,等开了年就给崔家去信。我们韩家尽到做亲戚的责任就行,至于多余的不用去理会。你也提醒一下韩湛,别四处拈花惹草,小心老夫收拾他。”
韩湘哭笑不得,“二弟长得太好,也是罪过。什么都不做,只需往姑娘堆里站一站,就能引来狂蜂浪蝶。”
“哈哈,咱们韩家的儿郎个个都是好样的。”韩阁老十分自得的笑了起来。不过瞬间,表情一敛,韩阁老就吩咐道,“去将明瑜那丫头叫来,趁着这个机会,老夫同她好好说说话。”
“孙儿遵命。”
萧明瑜从韩霍氏的房里出来,丫头手里拿着个匣子,这是韩霍氏给萧明瑜还有成哥儿的新年礼物。
出了大房的院子,迎面走来一个面生的丫头。丫头恭敬的给萧明瑜请安行礼,“奴婢见过表姑娘。老爷子请表姑娘过去说话,表姑娘这边走吧。”
萧明瑜顿感意外,“你说外祖父叫我过去说话?”
丫头点头,“正是,老爷子这会正等着,表姑娘还是快点过去吧。”
萧明瑜心头怀疑,不过还是跟在丫头的身后去见韩阁老。
韩阁老是在书房见的萧明瑜,见萧明瑜进来,示意她坐下说话。萧明瑜心头有些忐忑,明明之前已经见过面,为何这会韩阁老又要见她。莫非是出了什么事?还是说韩阁老有事情要交代。
韩阁老开门见山,直接问道,“明瑜,大家都说你是个聪慧的姑娘。老夫问你,中州如今的形势如何?”
萧明瑜心里头不安,低着头,恭敬的说道,“回禀外祖父,孙女以为中州的形势是越来越坏。”
韩阁老挑眉,眼含深意的看着萧明瑜,“说说你的理由。”
“孙女遵命。虽然朝廷的军队目前处于下风,但是孙女以为这不过是暂时的。秦王府的情况表面看起来是蒸蒸日上,其实从一开始就在走下坡路。今年年初,几个省份都遭了天灾,粮食匮乏,以至于流民肆虐。中州地方山多地少,丰年的时候粮食都不够吃,更别说灾年。要说朝廷治下老百姓的日子难过,那么中州地界的老百姓日子更难过。为了安抚百姓,秦王府不得不开仓放粮。秦王府通过中州范家存储了足够多的粮食,但是在没有外地粮食进入中州的情况下,再多的粮食也有被消耗完的一天。孙女斗胆猜测,或许秦王府如今已经开始在为粮食的问题操心。孙女听说宁王联合了许多大粮商,在狙击中州范家。范家买不到粮食,也就意味着秦王府买不到粮食。储备的粮食再多,也是吃一顿少一顿。孙女斗胆估计,明年开春后,中州地界势必会有一场暴乱,暴乱的根子就在粮食上头。”
韩阁老微微点头,“中州缺粮,需要外购,这一点天下人都清楚。除此之外,你可有别的见解。”
萧明瑜想了想,说道:“粮食是一个方面,人生在世,不光是要吃饱,还要过好。吃穿住等等同民生有关的方面,其实中州都无法做到自给自足,多半都需要从外面购买。老百姓捏紧裤腰带,只要有吃的还能支撑一段时间。但是中州的世家大族,他们能够接受这样的日子吗?我看未必。秦王府同朝廷开战,中州的世家大族的日子没有更好,只是越来越难过。若是在恰当的时候,有人能够说服其中几家投靠朝廷,或许届时整个中州都能不攻自破。”
韩阁老眼中闪过精光,微微眯起眼睛,若无其事的说道,“那你认为谁家能被说服?”
萧明瑜斟酌了一下,这才说道,“孙女以为宋家,司马家俱可被说服。”
韩阁老挑眉,“说说理由。”
萧明瑜笑道,“宋家的立场,其实从来就没那么坚定,从宋家暗地里同京城这边有来往就可以看出这一点。至于司马家,人人都说司马家是王府的左膀右臂,这话的确不错。但是司马家从祖上就有一个规定,那就是不同王府结亲。这个规定可以理解,但是孙女依旧觉着很奇怪。难道说司马家的祖上从一开始就预料到今日的情况,未雨绸缪,所以才给子孙后代定下这个规定。无论是不是,以孙女的直觉,司马家对于王府的忠诚,并没有旁人看上去的那么高。若是能够说服司马家,这场战争也该到了尾声。”
“哈哈,果然有些想法。”韩阁老大笑。
萧明瑜却承受着前所未有的压力,只因韩阁老气场全开,气势强劲到压着萧明瑜不得不低下头颅。
韩阁老瞬间收起笑声,“看来你对中州那地方的确有些独到的想法。若是老夫想要尽快结束这场战争,你可有更好的想法?”
萧明瑜微微抬头,小心的说道,“孙女有一个浅见,王府世子同王府二公子周治不合,而王爷似乎更喜欢二公子周治。这或许是一个突破口。”
韩阁老捋着胡须连连点头,“果然有些想法。难怪大家都说你聪慧。说吧,想要什么,只要老夫有的,都会满足你。”
萧明瑜心跳如擂鼓,怔愣着,一时间竟然忘了做出反应。
韩阁老眯起眼睛笑了起来,“怎么,难道怕老夫反悔吗?老夫像是不守信用的人吗?”
“不,不是这个意思。”萧明瑜连连摇头,“外祖父,孙女并没有做什么事情,不过是陪着外祖父说了几句话而已,怎么能让外祖父破费。”
“呵呵,你这个丫头,果然是个明白人。老夫也不打诳语,老夫可以答应你一件事情,你大可以提出来。放心,老夫既然开了口自然会信守承诺。比如说你想嫁给某个表哥,老夫也可以做主答应下来。”
萧明瑜此刻万分的确定,韩阁老绝对没安什么好心。萧明瑜收敛表情,低眉顺眼的说道,“外祖父,孙女什么都不缺,什么也不想要。至于嫁给表哥,孙女更是想都没有想过。孙女有自知之明,不敢妄想。若是外祖父真想给孙女一点甜头的话,不如帮孙女的铺子题字,并且允许孙女装裱雕刻放在铺子里头。不知外祖父能否答应。”
韩阁老意味不明的笑了笑,“你真的想好了?只要老夫题字,别的都不要?”
萧明瑜连连点头,“孙女都想好了,就想要外祖父的题字,别的都不要。”
韩阁老微微点头,脸上露出欣喜之色,转瞬即逝。快的萧明瑜都以为自己看花眼了。韩阁老应下,“行,老夫就答应你。明日你让人到府上来拿字。”
萧明瑜大喜,“多谢外祖父,有了外祖父的题字,孙女那棋社不愁生意不好。”
“哦,你原来开了一个棋社。哈哈,若是哪天得空,老夫倒是要亲自去看看你那棋社究竟如何。”
萧明瑜甜甜一笑,“外祖父能光临,小店蓬荜生辉。届时孙女一定扫榻相迎,恭迎外祖父。”
“好说,好好照顾你母亲,安心过日子,中州那地方的事情听着就是,不要再插手。”韩阁老突然严肃起来,“老夫知道出同宁王认识,同他之间一直有通信。你不要真的以为你们的事情没人知道,至少老夫很清楚。以后不要再做这种引人注目的事情。既然来了京城,凡事都要多考虑,不要再拿中州那一套行事方法在京城做事,那样的话最终结果就是碰的头破血流。”
萧明瑜冷汗津津,躬身回答,“孙女谨记,多谢外祖父教诲,不然孙女就要犯大错了。”
韩阁老转眼又是一笑,屋里凝滞的气氛也顿时为之一松,“在老夫面前,不用如此紧张。你虽然是姓萧,但是老夫还是将你当做亲孙女对待。秦王府叛乱,朝中也大受影响。如今正是关键的时候,切记,万万不要被人逮住把柄。若是真到了那一天,老夫说不定要大义灭亲,你可明白?”
萧明瑜点头,“孙女明白。孙女以后行事定会小心。”
韩阁老点点头,“嗯,做做小生意不要紧,一大家子人要吃饭,没了支撑门户的男人,总不能窝在屋里饿死。这点子小事,老夫可以帮你料理干净。别的事情,尤其是牵扯到朝堂,牵扯到皇室的,你就不要再插手。你可以说自己无辜,并没有做任何出格的事情,但是旁人不会相信,旁人只愿意相信她们想象的事实,而非你嘴中所说的事实。所以未免意外,最好什么都不要做,如此就能堵住所有人的嘴巴。”
萧明瑜心里头又是紧张又是不安,“多谢外祖父提醒,那之前孙女已经做过的事情,可会有影响。”
韩阁老笑道,“老夫既然提了出来,之前你所做的那些,老夫自然都已经给你料理干净。你身边的焦氏兄弟,京城不少人都知道他们的身份,也知道他们究竟是为谁在做事,回去后就将他们给打发了吧。至于那个墨四,一个丫头,无关大局,想留下就留下吧。”
原来自己的一切言行都在别人的眼皮子底下,亏她之前还有些自得,以为做的神不知鬼不觉。真正是天真幼稚。果然没见识过古代版的朝政和间谍,就不知道这里面的厉害关系。如今被韩阁老提醒,萧明瑜才算见识了一点边角料。心头提醒自己,以后行事定要越发小心才行。