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bsp; &nb明霜到正院的时候,明绣和张姨娘正在厅堂内,跺着脚边哭边骂,“凭什么啊?他造的孽,让他自己还去,我干什么非得帮他?”
&nb叶夫人咬着牙痛心疾首:“他是你哥哥!你难道不该帮他么?”
&nb“我哥哥?”明绣含着眼泪笑出声,“他有把我当妹妹么?他那么看不起我,合着我还得为了他把自己给卖了?”
&nb叶夫人拉住她,难得地放下身段来好言劝道:“这尚书大人也算是朝中大员,你嫁过去风风光光,锦衣玉食,有什么不好?”
&nb“有什么不好?”明绣猛地回头,狠狠瞪她,“他一个六七十岁的糟老头子,都能做我爷爷了,你问我嫁过去有什么不好?给人做妾好么?你怎么不去!”
&nb“绣儿……”明见书上前握住她的手,为难地叹了口气,“如今只有你能救英儿,你就当积德行善了吧……”
&nb明霜远远听见,登时一怔,遥遥望去,明见书的背影就在眼前,却何其陌生。如此残忍的话,他说来风轻云淡,仿佛是轻而易举的事情。
&nb当年滚下马车时在车轮下看到的身影和此刻的这个人重叠在了一起。
&nb原来,这么多年了他还是没有变。
&nb他可以牺牲所有人,但绝不会牺牲自己。
&nb“我才不要积德行善!”明绣愤然甩开他的手,狰狞地吼叫,“我是要嫁到豪门望族里做正房夫人的!我是要进宫做妃做嫔的,谁要嫁去做妾?说出这种话来……你们还是人么!”不经意看见明霜在身侧,她抬起手,颤抖地指了过来,发了狠地厉声质问:
&nb“她也是明家小姐,她怎么不去?她年纪比我大,要嫁的人应该是她啊!”
&nb她染了蔻丹的食指正对着自己鼻尖,明霜冷不丁一愣,抬起头来与她对视。
&nb眸子里扑出的怨恨,凄厉而凶狠,蛇信子一般逼近她身体。
&nb“霜儿腿上有疾,否则我也就让她去了。”明见书摇着头无奈道,“现在对方点名道姓只说要你,这也是没办法的事……”
&nb他的话让明霜心里骤然一空,呆了好一会儿才自嘲地笑笑。她这双瘸腿带来了那么多的灾难,想不到今天却能救她一命,若不是双脚残废,只怕现在在场上哭的就该是自己了。
&nb张姨娘搂着女儿哭了一会儿,又跪在明见书跟前去扯他袖摆:“老爷,您不能这样啊,绣儿还那么小,她不能……咱们说不准还有别的办法呢,您再考虑考虑吧!”
&nb明绣喘了口气,摁着心口,几乎绝望地长嚎:“我不嫁,我不嫁,我不嫁……让我死吧,我宁可死,也不要嫁过去!”
&nb明见书眉头紧皱,约摸失了耐性,拂袖转身,撂下话来:“行了!你今天嫁也得嫁,不嫁也得嫁!都把三小姐给我看好了,从现在起到上花轿之前不得踏出房门一步。”他冲左右厉声吩咐,“若是想寻短见,就把她手脚绑住!倘或有个三长两短,我让你们跟着陪葬!”
&nb底下人打了个哆嗦,唯唯诺诺地应着。
&nb院落里满地枯叶,秋风萧瑟,明霜看见她站在这篇荒凉里,然后缓缓地瘫坐下去,背影惨淡绝望,却没有像之前那般哭得响亮,只是断断续续的抽噎,慢慢的她止了哭声,开始仰头大笑,声音凄厉又尖锐,似乎用尽平生力气。
&nb想起许久之前,她坐在一片春景里,幻想勾勒出五彩缤纷的未来,心高气傲,盛气凌人,多少富家子弟踏破门槛来追求也不屑一顾。她曾经立誓这辈子不做妾,然而最后却落得这个下场,不知她心里会不会觉得很讽刺。
&nb人都散了,家里清清静静的,空荡得令人害怕。明绣蜷缩的身子就在她眼前,死寂的气息在四周散开,缓慢地蔓延到她脚下,毛骨悚然。
&nb明霜忽然觉得心中寒冷,冷到了骨子里,她紧了紧衣襟,面无表情地别过脸。
&nb“回去吧。”
&nb*
&nb傍晚黄昏日落,正是晚饭时候,严家偏院里换班下来的一干侍卫正坐在饭堂里吃食休息,这是难得的闲暇时光,夜间不当值的此刻也拿出几壶来喝上两口。
&nb“听说明家大少爷下狱了,明老爷求爷爷告奶奶的四处送银子,想把人救出来呢。”
&nb有人摇头:“想不到明大老爷也有今天,陆大人还没死呢,就已经这样了,他要是倒了,多少人要跟着遭殃啊。”
&nb“那有什么办法,朝廷里要变天,谁也拦不住。风水轮流转啊,当年爬得多高,现在就摔得多疼。”
&nb几杯酒下肚,酒劲儿一上来,说话也就都少了些忌讳。
&nb“这宗案子已经提到大理寺去了,明老爷现在是穷途末路,只得把闺女嫁了。”
&nb“真够狠心啊。”有人啧啧出声,“这和卖女儿有什么区别?”
&nb“可不是么,说是准备把明家小姐嫁到刑部王尚书家做小妾,这就叫什么……舍得不女儿要不回儿子。”
&nb正说着,门外走进来一个人,围桌喝酒的几个侍卫赶紧闭了嘴,埋头扒饭。
&nb“王尚书?那可是个色中饿鬼啊!”背对着门的侍卫自然看不见,把筷子一扔,张口就道,“他今年都六十三了,一把年纪的人了,还往人家小姑娘身上打主意,这不是割鼻子换面吃不要脸么!”
&nb旁边有人猛地拽了一下他袖子,他被扯了个趔趄,回头瞅见江城就站在自己身后,星眸沉静,朝他望了一眼,神情淡淡的,没有多大起伏。他浑身一抖赶紧转过身来,抱着饭碗和旁边几人一起埋头苦吃。
&nb“侍卫长好……”
&nb周围的几个一面打量他表情,一面忙不迭行礼。江城只略颔了颔首,举步往自己房里走去。
&nb房门“砰”的一声关上。
&nb他靠在门上,仰头闭目,深深叹了口气,全身像是虚脱一般使不上劲。
&nb她要嫁人了,为了明家,嫁给一个六旬的老翁……
&nb胸口像是被利刃划过,那股腥热堵在喉头,涌不出来,只卡在那里,死死的堵住咽喉,仿佛连呼吸都不能够了。
&nb他试图稳住心神,房里漆黑而昏暗,她的一颦一笑不住在眼前闪过。他迈开步子,身体却僵硬如铁,握着剑柄的手青筋凸起,听得“啪”一声脆响,剑鞘已被他扣碎,裂痕蜿蜒直下。