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“可你没输,最后那个油腻术用得漂亮。”他满意地颔首,“我说‘这种话’,是因为我本来就这么想。海曼,好孩子,你本来就是他们里最好的一个。”
我当时哽住了,嘴巴发干,一切油腔滑调胎死腹中,可能因为从未有人如此笃定地相信过我,可能因为雷歇尔看我的眼神。是啊,当然也有别人夸奖过我,他们说海曼,你真他妈有双巧手——嗯哼,一双不知何时会被失主或卫兵斩掉的巧手。他们说海曼,你他娘的狗屎运不错,天生贼骨头,没准能长成大盗、赚大钱的杀手——不然还能是什么呢?我是个被半途丢下的半精灵孤儿,是随处可见的街头蛆虫,未来会长成各种各样的垃圾,如果在那之前没变成一具无名尸体。
而雷歇尔说,与那群法师塔中衣食无忧地长大的人物们相比,我才是最好的一个,不是因为狗屎运,而是我值得。雷歇尔把我从垃圾堆里捡起来,说宝石生来应当发光。他如此强大睿智,他的语气又如此理所当然,于是被他肯定的我,也必定不是个渣滓。
他喜爱的眼神好像在看什么心爱之物,仿佛我是他最好、最锋利的刀子。这眼神让我发抖,让我眼眶发热,我愿为此赴汤蹈火。
雷歇尔总是给我最危险也最好的机会,相信我拼尽全力后能完成任务还可以幸存。雷歇尔从不吝啬对我的赞扬,从不掩饰对我的偏爱,间接导致我有好几年在塔中过着水深火热的日子,藏匿、治疗、攻击性法术的能力也在这些年里飞速上升。我甘之如饴,以此为傲。那时候我年纪轻轻,一股蠢劲,还分辨不出喜欢一把刀子与喜欢一个人之间,有着多么巨大的差别。
时间能教会人们很多事情。
我们在这间隐者小屋停留后半个月,满月将至。
色欲主君的反噬之中,雷歇尔会被一点点转化为魅魔,每个满月的夜晚都是转化的时间。除了身体向魅魔转变以外,转化过程中他还会不断接受幻象侵蚀和意志检定,要是检定不通过,魔鬼主君就能乘虚而入。
我一点都不担心意志检定的问题,雷歇尔的精神强悍如钢铁,三观自成体系,什么样的法术都不能让他动摇。他之前准备的防护措施其实绰绰有余,可怜我被他牵连得同生共死,只是他想再多一道保险丝而已。
转化之夜来临的时候,雷歇尔把自己关在地下室,命令我在外面等着。我在门口叼着根草,百般无聊地编草蟋蟀,几小时后制造出了一个草叶动物园。可惜不能找地方摆摊,不然能换取不少路费呢。我这样想着,开始回忆森林周围有哪些小镇,一边对草叶动物园施法。
在我编的蟋蟀和狐狸扭打到第三回合的时候,我开始觉得不太对。
转化过程最多只持续几小时,雷歇尔进屋时刚刚月升,如今却已将近凌晨。纵使万分笃定区区转化奈何不了他这个大魔王,我还是开始变得不太放心。
要是出什么意外,他又作死了怎么办?倘若我就这么傻乎乎在外面等着,一直等他绑着我向地狱高歌猛进,我一定死不瞑目。
我站在地下室门口,用指关节有规律地敲门。雷歇尔的重要房间全都隔音良好,但有一格施加法术,可用于门外的人呼唤(当然,无故打扰会死的很惨)。我敲击出询问的信号,敲到第二轮,门开了。
开门的不是某个法术,而是雷歇尔本人。他的脸色相当糟糕,惨白的底色上泛着病态的潮红,没披着黑袍,只穿了贴身衣物,汗水将织物渗透。雷歇尔疲惫地看着我,用眼神询问有何贵干,仿佛连开口的力气都没有。
敲门之前我还只抱着可有可无的疑惑,未尝不是想骚扰他看看,如今游丝似的担忧变得粗壮起来。“您已经在里面呆了六个小时。”我说,“如果有什么事需要我帮忙……”
他嗤笑一声,抬起下巴,显然在质疑我能帮上什么忙。好嘛,这下雷歇尔看上去又和平时一样难搞了,如此精神,不必担心。我投降地抬起双手,示意自己无意打扰,琢磨着要如何出言退场。
就在此时,雷歇尔出乎意料地开了口。
“幻象侵蚀对我毫无效果。”他平板地说,“所以魔鬼君主试图将我同调。”
我的下巴差点掉到地上。
雷歇尔会屈尊跟我解释耗时过多的原因已经足够让人惊讶,但与他说的内容相比完全是小巫见大巫。同调,嗯,简单直白地说,就是魔鬼主君将某些人的意识拉到自己或其下层魔鬼的身体当中,让被选择的可怜虫体验到魔鬼视为常态的苦难,以此侵蚀他们的意识,在精神错乱中误以为自己就是魔鬼本身。这种方式在需要意志检定的场合非常有效,不过也十分罕见,毕竟同调法术对施法者来说消耗巨大,伤人伤己,效果与付出不成正比,会对人使用与其说出于效果考虑,不如说只是为了造成折磨,出于深仇大恨。
被一个人类法师(雷歇尔这么干的时候恐怕还不到传奇)摆了一道镇压近百年,对于魔鬼主君来说,那可真是好大的私人恩怨。
另外,跟雷歇尔有着大过节的那一个,还是色欲主君。
……我大致明白刚才发生什么了。
第4章他饿了
雷歇尔神色一厉,调整了站姿,全部疲惫被收得不见踪影。
我心中暗道不妙,方才的所思所想很可能不小心泄露在了我脸上,按照雷歇尔过去的话说,我对他“像一本摊开的书一样好读”。我断然没有嘲笑的意思,然而“同情”,对他来说比嘲笑更加糟糕。
我的导师不算特别爱面子的类型,但有时他的自尊心高得吓人,比如现在。我几乎能看见他心中的卫兵吹起号角,那些小人儿吼叫着“尊严!尊严!”,准备将亵渎城池的混账,也就是我,撕成比指甲盖更小的碎片。雷歇尔像只斗志昂扬的刺猬,下一秒那薄薄的嘴唇将吐出杀伤力巨大的语言——很有可能是字面意思的杀伤力巨大,要知道,他可是个法师啊。
“我饿了。”我立刻抢答。
雷歇尔盯着我,仿佛我刚刚被隐形哥布林的大锤打了脑袋。
“我在外面等了您一晚上,还没吃过东西呐!”我抓了抓头发,摆出张苦脸,仿佛自己真的饿到不能等,而不是突兀地转移话题,“是啊,造餐术并不麻烦,可在这样一个寒冷的夜晚,魔法小面包与清水怎么能满足一个冰冷的胃,还有一张寡淡的嘴?”
雷歇尔吐了口气,仿佛对我的胡搅蛮缠无语。但再度出乎意料的是,他没让我滚蛋。
我脑中闪过无数需要拖延时间/保持交谈才能完成的法术,没有一种适合现在,空气中也没有魔法的气息。但如果不是出于什么目的,雷歇尔为什么要听我废话?他看起来真的不太好,我以为他会更想要去浴室洗个澡,或者找地方躺下来。
“果然还是得吃点热乎乎的东西。”我心中无数猜想,嘴上维持着没营养的废话,“啊,我多么想念安森小酒馆的啤酒!浓厚的黑啤酒有股回荡的甜味,用最好的大麦芽和啤酒花制成,热腾腾喝上几杯,就好像喝掉了液体融化的面包。咱们到这荒郊野外来注定是没有啤酒啦,这附近的小镇倒也有酒馆,我还没去过,您会容许我在不忙的时候出去转一圈吗?”
雷歇尔不置可否地哼了一声,又恢复了恹恹的神色。他不答话,也不赶人,只面无表情地站在那里,竖起的刺慢慢倒下,那支守卫尊严的军队鸣金收兵。
我心中产生了一个很奇怪的想法。
给我开门,对我坦陈同调这件事,站在这里听我说话不赶人,雷歇尔是不是需要我在这儿?
对,之前我想过这件事了,雷歇尔完全不会做没必要的事情,他让我留在这里肯定有理由。但之前我在想他是不是想把我怎么样,现在我忽地意识到,搞不好,是他自己出了什么问题。
就像魔鬼的诅咒逼迫他与我这个逆徒绑定一样,有什么事情让他站在门口,在我面前。
是什么事?
我的目光尽可能不露痕迹地在他身上游移,除了脸色糟糕以外,雷歇尔身上看不出与之前有多大差别。我心不在焉地继续道:“又或者,我想去森林里打点东西,最好有头鹿,这个季节的鹿膘肥体壮,滋味最秒。我要猎一头半人高的母鹿,剖开它的肚子,把内脏……”
雷歇尔的脸色突然又变难看了。
我心中有一张雷歇尔晴雨表,表格左边是安全,中间临界线,右边是危险,每一档都记录着导师先生细微的表情变化。方才我的絮絮叨叨让晴雨表慢慢从临界线走向“安全”那一档,但在此刻,不知碰到了什么开关,雷歇尔一瞬间跳到了另一端。
我下意识闭上了嘴,雷歇尔则什么都没说。他干脆利落打了个“离开”的手势,砰地关上了门。
“雷歇尔必须要我在这里”的猜想被半道切断,我再一次失去了答案,灰溜溜摸着鼻子,感到迷惑不解。
在雷歇尔表情的研究上,我自认已经登峰造极,塔内这么多学徒中,雷歇尔的这么多仇敌中,没人能比过我。但即使如此,大部分时间我依然不知道雷歇尔在想什么。他就是只难伺候的猫科动物,前一秒懒洋洋后一秒龇出利齿,你以为你成功取悦了他,下一刻却被他咬得嗷嗷叫。年少时我不以为意,认为我的困惑全在自己学艺不精。雷歇尔是最好的法师之一,不像那群依靠血脉的混乱术士,法师都讲求逻辑——因此我的导师不可能是个未解之谜,我只是还没摸清他那一套运行规律罢了。