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……
兰芷正在回忆之中,却听身旁一个男声低低唤道:“姑娘?姑娘?”
她睁眼,便见到了入城时帮她付银子的中年男人。男人态度万分恭敬,朝着她行了一礼:“姑娘,我看你似乎没有去处,不如与我们一道同行?”他急急补充道:“你放心,钱粮方面,我不会亏待你!”
兰芷知道男人为何会主动提出这个建议。宇元国等级制度森严,宇元人为上等,其余人均下品。这男人纵然有家财有能力,却到底是中原人。他若能拉上个宇元人同行,实在大有益利。
兰芷躬身回了一礼:“今日,还要多谢你帮我解困。”她直起身,却是拒绝道:“只是我有要事在身,实在不能与你同行。”
中年男人听言很是失落,却也只是礼貌与她告辞。兰芷最后看了那男孩一眼,转身离开面馆,可没走几步,却听见身后那中年男人唤道:“姑娘且留步!”
兰芷停步转身,便见到那男孩站在中年男人身旁,手中捧着两张大饼。他将大饼送到兰芷面前,也不说话。兰芷一愣。中年男人在旁笑着解释道:“他看你一直盯着他吃面,想着你也该饿了,于是送这两张饼给你。”
兰芷从心底,缓缓笑了出来。她自中原国一路行到这里,见多了流民的憎恶排斥、刻意讨好,已经很久不曾接收如此单纯的善意。她接了那大饼,轻声道:“谢谢你。”
大饼就塞在她的胸口处,热热的温度,行路之时,烫得她心中都暖洋洋。可便是她再不舍,东西终究会凉。兰芷爬上一座小山坡时,终是停了步,将胸前的饼拿了出来。
——再不吃就真凉了。
她盘腿抱着剑,靠着树坐下,嗅了嗅那大饼,这才大口吃了起来。
不远处却传来了兵刃交接之声。兰芷吃完了最后一口大饼,抱着剑站起,纵身跃上了树梢顶,朝着山下张望。
树林遮目,她看不清山下情况。兰芷便也不再上心,又坐去了树枝上,打算休息一会便上路。
可有人朝着山上跑了过来。兰芷本来斜斜倚靠着树干,见到那人,却是坐直了身子。
来者竟然是刚刚给她大饼的男孩。男孩一身是血,正在拼命奔跑,身后追着数名士兵。兰芷一眼看去,便明白了所以:那中年男人因着家财雄厚,方能在流寇中讨得活路,平安行到浩天城。可却也因为他家财雄厚,激起了宇元士兵的贪欲,被暗中追杀。
不过一会,男孩便跑到了兰芷的近旁。可宇元的士兵也追了上来,个个手握宝剑,剑锋寒光闪闪。
几个月的路途,兰芷不知见了多少厮杀,但只要事不关己,她向来不管。世道大乱,她没有能力拯救这天下,便也不愿轻易沾惹麻烦。
可胸口依旧残留着热度,好似那大饼还在身上一般。兰芷垂眸犹豫片刻,终是自树上跳下。
男孩咋见到天降一人,惊得脸色大变,可见到是兰芷,那双黑眸却骤然一亮,仿佛看见了希望。他几步跑到兰芷身后,呼哧喘着气,瘫在了地上。
兰芷静静站立,就等着士兵追到近前。然后没有预兆的,她突然抽剑出鞘!
没有人看清她的动作,可一旁的几颗大树……竟是被齐齐砍断!
高大树木的轰然倒地声中,兰芷收剑回鞘,一把拉了男孩的手,朝着士兵们道:“我喜欢这种小男孩。这笔买卖,你们要钱,我要人。”
士兵们被她这一手功夫震慑,互相使着眼色,最后终是离去。兰芷紧绷的身体放松下来。她看向那男孩,见他趴在地上,头发已经散乱,身体微微颤抖,不知是在恐惧还是在悲伤。
兰芷叹口气:“除了你,还有人活着吗?”
男孩仰头看她,摇头哽咽道:“都……都被他们杀了!”
兰芷微微蹙眉。男孩的声音虽然哽咽,可听着却过分细腻了些。兰芷在男孩身旁蹲下,忽然伸手,扯开了他的衣领!
细长的脖颈平滑,不见喉结,兰芷对上男孩惊慌的眼神,忽然抬手去按他的胸,竟是隐约摸到了柔软。
兰芷站起,偏头侧身,对着被砍倒的树木而立:她终于知道初时给她送大饼时,这孩子为何不说话了。“他”根本不是个男孩,而是个女扮男装的姑娘。
女孩初经丧亲之痛,却并不全心全意悲伤。她见兰芷沉默,跪爬到她身前,连声哀求道:“姐姐!姐姐!我虽然不是你喜欢的男孩,但是却听话懂事,愿意为你做牛做马!求求你,带我进城吧!”
兰芷任她跪在那,只是垂头盯着地上。女孩顺着她的眼光看去,便见那小路一旁,生出了一丛蓝色小花。
女孩看看那花,又看看兰芷,跌跌撞撞跑到小花旁,挤出了一个笑容:“姐姐!这花开得真娇艳!姐姐若喜欢,我帮你采了它!”
她伸手想要去摘采花朵,面前却寒光一闪!女孩的手还停在空中,那花朵却再不存在,只余细碎的花枝花瓣,在空中缓缓飘散。
刀锋的凌冽之意仿佛还残留在空气里。女孩一点点扭头,惶恐朝兰芷看去。兰芷剑已回鞘,面色柔和对她道:“不必了。你看它美好,它却无力自保,不如我现下碎了它,还免得它待在这条路上,被人畜践踏。”
她躬身,指尖轻柔抚过女孩的发:“我会救你,是以为你是个男孩。可你看你一个女儿家,生得如此美貌,却又孤身一人,手无缚鸡之力。你可有想过,便是我带你进了浩天城,等待你的,会是怎样的境遇?”
女孩呆呆看她,完全不能答话。兰芷的眸中有种温柔的悲悯,可开口却是认真道:“好孩子,与其将来受人欺辱日子难过,还不如,我现下便杀了你啊。”
☆、第2章孽城(二)
女孩反应过来,缩着身子往后挪,摇头不止,口中喃喃道:“不,不,不……”
兰芷静静看她,声音愈发轻缓:“你在害怕吗?你也看见了,我的剑很快,不会让你死得痛苦。”她偏头朝山下方向看:“你的爹爹娘亲刚走不久,跟他们一起离开,不好吗?”
女孩终于停了挪动,坐在原地,可她垂头半响,却是突然爆发出了一声吼:“不好!”她抬头死死盯着兰芷,声音因为压抑而古怪:“你不知道……我娘亲的半个脑袋都掉在了地上,可她还抱住那杀了她士兵的脚,死都不肯放手!就为了……帮我拖住那士兵一时半刻……”
说到这里,她的嘴唇颤抖,喘气断续:“我爹爹娘亲想要我活!我若是就这么死了……就这么死了……”她的泪珠颗颗落下,似在驳斥兰芷,又似在质问自己:“……那他们又算什么?!!”
兰芷默然。女孩胡乱去擦脸上的泪珠,可眼泪却停不住:“便是受再多欺辱,便是日子再难过……我也要活下去!我要好好活着,成全他们的遗愿……然后总有一天……总有一天!我会为他们报仇!”
女孩涕泪交流,一身血污,身体克制不住发抖,看着狼狈不堪,可那双眸子却异常黑亮。有什么在其中熊熊燃烧,那种恨意与执念,几乎要将兰芷也点燃。
兰芷只觉心被狠狠一撞。这个女孩或许比她柔弱,却比她勇敢,比她坚强,自然也比她更有资格活下去。兰芷站起身,行到女孩身旁,躬身朝她伸出手:“别哭了……起来吧,我带你进城。”