第二十五章 陌生人 (2/2)

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艇的优缺点，他准备尽量发挥其优点，弥补其缺点。

    到第八天，他看见有一艘小帆船扯满了帆正向基督山岛驶来。当它驶近些的时候，他认出那正是他送给雅各布的那艘船。他立刻向它发出了一个信号。他的信号得到了答复，两小时后那艘小帆船靠在了游艇旁边。唐泰斯急切地提出的问题得到的都是悲哀的答复：老唐泰斯死了，梅尔塞苔丝失踪了。唐泰斯神态镇静地听完了这些伤心的消息，但当他上岸去的时候，他示意不愿有人去打扰他。两小时后，他回来了。雅各布的船上调了两个水手到游艇上协助驶船，康泰斯下令把船直向马赛驶去。他父亲的死多少是在他意料之中的，但梅尔塞苔丝究竟怎么样了呢？

    爱德蒙因为想要保守秘密，就无法给手下人以明确的指示，再说，他还想知道其他的消息，因此，他只能亲自出马了。他在里窝那照镜子时就确信，他不会有被人认出的危险；此外，他现在也掌握了乔装打扮的一切方法。于是，在一个清晨，游艇后面跟着小船，无畏地开进马赛港，正巧停在那个终生难忘的晚上他被带上船去开往伊夫堡的出发地的对面。

    当看到一个宪兵驾着一艘检疫船驶来的时候，唐泰斯不由地打了一个寒战。但凭借他和法里亚相处时所获得的那种自持力，他冷静地拿出了他在里窝那买来的英国护照。当时，英国护照在法国比本国的护照更受尊重，所以凭借那个外国护照，唐泰斯毫无困难的上了岸。

    当唐泰斯走在卡纳比埃尔街上的时候，第一个引起他注意的是一个法老号上的船员。这个人曾在他手下干过，唐泰斯一看见这个人就大声叫住了他，想借此对自己外表上所起的变化作一番精确的考验。他径直地向他走过去，提出了许多的问题，一边问一边小心地观察那人的面部表情，但不论从言谈上或神色上，都一点也看不出对方似乎认识眼前同他谈话的这个人。唐泰斯给了那水手一枚金币，以答谢他提供的情况，然后继续向前走去。但他还没走出几步远，就听到那个人又追上了他。唐泰斯转过身去。“对不起，先生，”那个诚实的人几乎上气不接下气地说道，“我想是您弄错了，您本来是想给我一个四十苏的角子，而您却给了我一个双拿破仑法国旧时金币，一枚拿破仑值二十法郎，双拿破仑值四十法郎。。”

    “谢谢您，我的好朋友。看来我是有点弄错了，但您的这种诚实的精神该受到奖赏，我再给您一个双拿破仑，请您拿去和您的同伴们一起为我的健康干一杯吧。”

    那水手惊诧不已，甚至都没想到谢谢一声唐泰斯，只带着说不出的惊讶凝视着他那逐渐远去的背影。最后，他深深地吸了一口气，再看一看他手中的金币，回到了码头上，自言自语地说：“这是印度来的一个大富翁。”

    唐泰斯继续向前走，每走一步，心头就增加上一分感触的压力：童年的全部往事，难以磨灭的记忆，始终存在于一思一念中，每一处空场、每一个街角、每一块路口角石，都能勾起这些回忆。诺埃伊街快要走到头，便望见梅朗林荫道，他感到双腿发软，险些跌倒让马车压伤。终于，他走到从前他父亲住过的房子前面。可是，物是人非：当年老人精心绑扎的铁线莲和旱金莲，已经从阁楼的窗前消失了。

    唐泰斯靠在一棵树上，对那座可怜的小房子凝视了许久，然后他才走到门口，问这座屋子是否有空余房间出租。虽然得到了否定的答复，他还是热切地恳求允许他去看一下六楼上的那些房间，看门人就上去问那两个房间的房客，是否允许一个陌生人来看一下房子。房客是一对刚在一星期以前结婚的青年夫妇，唐泰斯看着他们，深深地叹了一口气。

    这层楼只有这两个小间，房间里已找不到一点儿老唐泰斯留下的任何痕迹了，连墙纸都与以前不同了。旧时的家具，在他的童年时代是这样的熟悉，一桌一椅都深深地刻在他的记忆里，现在却都不见了，只有四面的墙壁依然如旧。眼前这对居民的床，仍然放在这个房间以前那个房客放床的老地方。唐泰斯虽极力抑制着自己的感情，但当他一想到那个老人曾躺在这个位置徒然地呼唤着他的儿子的名字而断气时，他的眼睛里不由自主地涌满了泪水。那对青年夫妇看到这位面色严肃的人泪流满面，觉得很惊奇，但他们感到他的悲伤里有一种庄严的滋味，就克制住自己，不去问他。他们让他独自发泄他的悲哀。当他退出去的时候，他们一齐陪他下楼，并向他表示，只要他愿意，他随时都可以再来，再三向他保证，他们这小屋是永远欢迎他的。当唐泰斯经过五楼的时候，他在一个房间门口停了下来，询问裁缝卡德鲁斯是否还住在那儿，得到的答复是，那个人境况很困难，目前在贝尔加德到博凯尔的路上开了一家小客栈。

    唐泰斯问清了梅朗林荫道上这座房子房东的地址，就到了那里，以威尔莫勋爵的名义（这是他护照上的姓名和头衔）买下了那座小房子，出价是二万五千法郎，至少比它本身的价值超出了一万法郎。但即使房东要十倍于他所讨的数目，那笔钱他也会毫无疑问地拿到的。那所房子现在是唐泰斯的产业了，就在当天，六楼的房客得到一份办理转移房契手续的律师的通知，说是新房东让他们随意在这座房子里选择一套房间来住，一点也不加房租，唯一的条件是他们得让出现在所住的那两个小房间。

    足足一个多星期，这件稀奇古怪的事情成了梅朗林荫道上常住的人们唯一关心的内容，他们作了成百上千种推测，但没有一种是对的。

    使这些脑袋更为费解，并且使他们的思想更加混乱的是，那个曾经走进梅朗林荫道上这所房子的人，他们在晚上又看见他在加泰罗尼亚人的小村落附近徘徊，并走进一家渔民的简陋住房，在里面待了一个多钟头，打听几个人的下落；事隔十五六年，这些人有的死了，有的去向不明。

    次日，他走访过的那些人收到了一件礼物，那是一条崭新的加泰罗尼亚风格的小渔船，上面配有两只大拉网和一条拖网。

    这些诚实的人挺想好好向这位慷慨大方的提问者道谢，可惜那天他离开他们时，他们只见他向一个水手吩咐了几句，便骑上马，通过埃克斯门，出了马赛城。