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是,这件事上,却也有着当初的蒋家,或者说是蒋家那个长子——蒋玉珩的推动。
林德兴死后,蒋家吞食了很大一部分林家的家业,后来,林长茂为了揭发楚王,也是为了保住性命,不得不消灭了身边的探子——晋王的死士青衣,并且在那场燃烧瘟疫的大火后,扮作青衣的样子,混进了晋王爷府上。
也是得了晋王的信任之后,他才知道,蒋家长子——蒋玉珩原来一直是晋王的人,原来当初林家还有自己被谋害的背后,竟然是蒋玉珩出的点子。
当晋王介绍两人认识,说起,“这位是青衣,当初他还曾伪装成林家的随从呢。在对待林家的事上,你们日后可以互相帮助!”
那一刻,林长茂真恨不得喝了蒋玉珩的血,吃了蒋玉珩的肉!当时蒋玉珩这个伪君子,还很有礼貌地先伸出橄榄枝呢,他温文儒雅地招呼道:“原来青衣兄曾经在林家待过啊,可巧,我也认识林家的主子呢。林家的二爷——林长盛,青衣兄可还有印象?那个傻不愣登的呆子……”
于是,扮作青衣的林长茂,又以原来青衣扮演的阿稜身份,通过蒋玉珩的搭线,结识了林家仅存的男主子——林长盛。后来又到了京城,再见到了去庄子上赴晋王妃约的柳嫤。
他按照晋王的意思,假装这阿稜是毁了容残废了四肢、自卑的林长茂,以此骗取柳嫤的信任,拿到林家藏起来的楚王谋逆的证据!后来,因为柳嫤送上的林德兴亲笔写的绢子,晋王爷更加信任他这“青衣”身份的忠诚。
只是大概晋王和蒋玉珩怎么也想不到,这假装林长茂的人,其实就是火海逃生的真林长茂吧!他们也不会想到,单凭一个熟悉的眼神,换了个芯子的柳嫤,还是依靠着身体的本能,认出了这是自己的相公……
蒋元晏和林长茂的合作,目的只有一个,就是为了让蒋玉珩生不如死,跌落尘泥!可是这一场合作中,林长茂的目的却不止这么一个,利用蒋元晏救出深陷秦王.府的柳嫤,也是他很重要的目的。
在京城时候,林长茂因为一直跟在晋王爷身边,不便发展暗处的势力,更加不便亲自营救自己的妻子,于是只能寄托蒋元晏。所幸,谋划许久,终于将重重困在秦王世子后院的柳嫤,成功救了出来。
其实这时候,林长茂跟着跑出京城,晋王爷定是会怀疑他青衣的身份了。不过,那都不重要了,因为他在投诚晋王爷的时候,也投诚了当今的皇帝。皇帝保证过,林家剩余的这些人,可以平安无事,而这些人中,并没有当时已经被关押进了大牢的柳嫤。
所以,林长茂其实也算是无了后顾之忧的了,那时候,他只想要救出自己心爱的妻子而已,至于自己的生死,真不是那么重要了。而蒋元晏的仇恨还没看到报复的结果,不过,他在离开晋王府的时候,也为蒋玉珩的悲惨下场,埋下了很深的引子。
想来,一向自傲的晋王爷,发现蒋玉珩勾搭假死的林长茂一起欺骗自己,一定不会饶了那人的吧?而且,蒋玉珩之前还未楚王爷办过事呢……
如此,林长茂和蒋元晏的合作,差不多就算到尽头了。蒋元晏只要一得到蒋玉珩下场凄凉的消息,就会找一处地方渡过残生。而,蒋元晏以为,林长茂救出柳嫤之后,也会找一处僻静角落隐居的,哪里知道他还要回江城,那不是要被“瓮中捉鳖”吗?
“蒋兄不必担心,我有数的!”林长茂当然也想和柳嫤归隐山林,可江城的家人他同样放不下,那里还有自己的弟弟和两个孩子呢。更何况,还有一些事没有处理完毕,留着,迟早会引火烧上林家的房子。
而这些,林长茂并不打算告诉无关的人,一开始虽然抱着利用蒋元晏的念头,不过两人的合作也很完满,不必让他继续混入那一滩浊水里。
“那你们一路小心!”蒋元晏并不打算跟着他们继续南下,他还要亲眼见证蒋玉珩的惨状呢。不得到自己想要的消息,他并不愿意离京城太远。
“就此别过!”林长茂以茶代酒,敬了蒋元晏一杯。两人相视一笑,说起日后的美好生活来。
柳嫤安静地吃着饭,低垂着眉头,眼里闪过一丝复杂的光芒。林长茂想的是些什么,她实在是看不懂了,或者说她是有些预感,可是却不知事实真相如何,这样似是而非的感觉……
要依柳嫤的想法,她当然是不想要立刻回江城的,不是不想两个孩子,而是这目的地太过显眼了。馈酢酹是知道她的孩子们回了江城林家的,也知道她的夫家就在江城。而他对自己的执着,这么长时间以来,柳嫤也看得清楚。
因为李瑾对她很执着,所以柳嫤知道,他一定会派人在江城那里寻找。所以,尽管柳嫤想要回江城,却不想在现在这时候。她想要过一段时间,等馈酢酹的势力,以及对她的执着弱了之后,再偷偷地回去,不带一丝的高调。
而且,林长茂之前一直跟在晋王身边,如今大咧咧地带着自己逃亡,那依那王爷的性子,知道林长茂的欺骗之后,是不是会把这份怒火发泄到江城的林家人身上呢?柳嫤很是担心。
况且,林长茂和林德兴私底下的事,虽一直瞒着柳嫤,可她看到那贩卖私盐,还有偷藏银子的绢子的时候,已经有了些猜测了。其实这么看来,不论哪一件事,都是有可能让整个林家覆灭的,让她在意的这些人全都陷入危在旦夕的困境中……
“没事的,你不用担心!”饭后,林长茂拉着柳嫤又上了马车,在上路之前,他这般温声低语安慰。他有自己的顾虑,也有自己的担心,当然,他也明白柳嫤的顾虑,以及柳嫤的担心。
但是,江城是必须要回一趟的,林家的祸患根源,哪里只是因为林德兴帮助楚王贩卖私盐呢?还有一些目前的皇帝也不知道的事,隐藏着却是迟早会出问题的重要的事。林长茂其实很想要找到一处桃花源,和妻子还有孩子,一起度过安宁的下辈子的……
“你到底还有多少事情瞒着我呢……”在马车的竹帘落下之前,柳嫤这么问,不过,林长茂没有回答她,而她,也不是一定要得到他的回答……
☆、遇匪
一路上,两人跋山涉水,虽不至于餐风露宿,却也是一身的风尘仆仆。因为身份问题,他们并不敢走大路,都是赶着马车往僻静小道走的。
乡间小道不同于官道大路,道路狭窄且粉尘飞扬,一段日子下来,柳嫤和林长茂都是疲累得很。走小路的好处,是远离人群,不会有官兵前来检查路引等物;坏处也是有的,行路难是一个问题,容易遇到劫道的土匪是另一个问题。
走了半个多月的这一日,他们便遇上了十几个带着大刀斧头,打家劫舍的绿林好汉。个个都是一脸的凶狠相,举止粗鲁,持着利器针锋对着路上的一群人。
马车毕竟还是太显眼了,平常人没那经济能力买得起马匹,所以和蒋元晏分开不久之后,柳嫤两人就弃了马车,混进了一队南下的人群中。这队人大多是些南下探亲的人,也有些行商的小商人,因为付不起单独雇佣马车的银两,所以他们都是好几人挤一辆马车的。
柳嫤和林长茂也在被劫持的人群里,不过两人的马车里面,倒还是只有他们自己,毕竟,他们真的不差钱。
这群劫道的人总共有二十多个,都是壮年的汉子,领头的那个更是一身膘肥的肉,满脸的络腮胡子根根泛光,乱七八糟的一大把。他们手里都拿着反射冷光的利器,凶神恶煞的,好不吓人。
“打劫!留下钱财和女人,饶你们一命!”土匪头子这般大声说话,没有说什么“此树是我栽此路是我开”的客气话,直白地告诉众人,要想活命,就要听他们的话。
匪首这话一出口,人们心里肯定是不乐意的。只是他们这群人只有三十出头,都是些拖家带口的,老弱妇孺一大把,有力气的壮年汉子,统共不过十人左右。
在人数上,柳嫤这一方是胜过了对面的土匪们了,可是都是些战五渣的人,可以一拼的男人却大多没有武器,只两个开道的镖师拿着把大刀而已。
敌强我弱,不少马车上的女人孩子都开始哭泣。走小路不用应付官府的检查,也不用上缴很大的一笔过路费,遇到土匪的可能性也不高,可他们就是这么倒霉,在今日遇到了。
林长茂将柳嫤护在身后,撩起一角的车帘,查看外面的情况。他们的马车缀在一群人的最后边,离前头那些土匪还是有一段距离的。
此时的两人都做了些伪装,用棕色的妆粉弄得面黄肌瘦,一幅孱弱的病人样子。对外,他们是一对生病的穷夫妻,因为被亲戚占了铺子,不得不千里迢迢赶往乡下的老宅子。
而柳嫤现在的身份,也不仅仅只是贫穷的人妇,还是刚刚失去孩子不久的人母。原本绝色的脸,经过林长茂的巧手伪装,颧骨高高凸起,眼窝深深陷下,双唇发白,形容憔悴。她的怀里还总是抱着个襁褓,只是内里都是些衣物,哪里是个婴孩?
这疯疯癫癫,时时刻刻都在癔病中的模样,哪里还看得出是美艳不可方物的美人?若不是太过熟悉的人,根本认不出这对可怜的中年夫妻,会是林长茂两人。
“别怕!”林长茂安慰着说道,他有些后悔,因为不想暴露身份就选择混入这队人里。若是在上一个城里多待几日,是有另一商队会南下的,他们有更多的镖师,更多的护卫!可是,他也怕柳嫤会叫世子的人发现,所以在匆匆休整一夜之后,便带着人离开了。
“嗯。”柳嫤也扒拉在窗口,望着那对峙的人群。若是他们全都尽力拼搏,可能还有一线生机,可谁有那血性以命相搏呢?看到最前面马车的那两家人被拉了出来,那谄媚讨好的模样,柳嫤知道,他们都被土匪们的刀剑吓破胆子了。
“大爷,您饶了我吧!小人愿意奉上全部家财,只要您放我家人一条生路!”说话的是个头发斑白的老汉,他也是带着一家人走亲戚的,不过以前是个童生,倒比一旁畏畏缩缩的另一家的男主人要从容些。
“废话少说,赶紧把银子都拿出来,还有,把女人们交出来!这个,还有这个!”土匪头子点了那两个躲在后边的女人,“把她们俩留下,还有东西留下,你们就可以过去了。”
土匪们两眼发亮地看着这堆人中那两个年轻的女人,哈喇子都快要流出来了。山寨里也是有女人的,不过是他们上月时候下山抢来的,有两个在前几日已经被玩死了,剩下那一个也活不久了。
这群土匪守在此处隘口许多日,终于遇到这看起来很好下手的一群人,这便出来劫道了。银子他们是肯定要的,年轻的女人们,他们也不准备放过!