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“太子选妃?”琳琅乍然明白过来。当今太子年仅十三,按照惯例,选妃时朝中官员亲贵家里十岁到十四岁的女子皆可作为选择的对象,琳琅自然也在其中。
若论官衔,贺文湛的官位不算太高,琳琅未必就能被挑中,可她的祖父贺知秋是当今太师,她的伯父贺文瀚最近又成了太子太师,这两个人物往那里一摆,加之琳琅幼时在昭文馆里读书令皇帝印象深刻,是否会选上当然不晓得,但这选妃必然是逃不过去的。
既然参加了选妃,就有被选中的可能。徐家的徐湘也在备选之列,故而徐朗会得到这消息,以他对琳琅的了解,她未必愿意嫁入深宫,才会有此一问。
琳琅当然不愿意嫁进去!当今天子沉迷木工,太子也好不到哪儿去,君家的江山能保多久都是两说,琳琅绝不会想嫁给他!不过看徐朗这副样子……她瞪了他一眼,“你想趁火打劫!”
徐朗并不否认,只是屈指在她额上轻轻一敲,“答应我吧六妹妹?我会好好待你。”
琳琅跳下凳子绕过他往屋外走,留下一句“我再想想”,赶紧跑了。
☆、51|
太子选妃是件大事,按理不会定在年节里。听徐朗的意思,等琳琅回京后他提亲都还来得及,琳琅更不会为此着急,她不讨厌嫁给徐朗,也许,还隐隐有点喜欢?不过她如今一门心思就等着贺文湛送来的家书,几乎是日思夜想。被她带动,就连秦老夫人都上了心,好几次猜测秦氏到底会生个外孙还是外孙女儿。
到了腊月二十的时候家书姗姗来迟。
琳琅迫不及待的拆开,匆匆扫完其间内容,顿时眉开眼笑,高兴的将信笺递到老夫人的手里,“外祖母你看,母亲生了个小弟弟!”信上也提起了大嫂的境况,十一月下旬诞下了一个儿子,老太爷和贺文瀚夫妇都很高兴。
秦老夫人瞧完了也是高兴,见着信上的母子平安四个字就更是放心了,当下就道:“正巧铃铛在这里,回头我备个礼物由你带回去,算是我这外祖母的一份心。”
琳琅当然欢欢喜喜的应下,这下子云开月朗,整个世界都明亮了起来。吴氏和秦氏这位小姑子感情也不错,念了句佛,笑道:“这下子铃铛可以安心过年了。”
可哪里能真的安心过年?盼着家书后心是放下来了,可想想那个盼了两世的弟弟,想想家里的父母亲,琳琅恨不能立时插翅飞回去。
愈近年底,府里便愈发忙碌,吴氏管着家务忙成了陀螺,梅氏要给她搭把手自然也是镇日忙着。年节里四处请酒,秦老夫人那里则是忙着收帖子,又定下了秦家请酒的时间,各处发帖。
秦怀恩这会儿也理清了政务,回家来了,秦家一大家子凑在一处,热闹又忙碌。
秦蓁和琳琅倒是得空,这些天不必外出应酬,新年要裁制新衣,自然要量尺寸、选衣料、选花样,首饰香包也都换上一套,一件件折腾下来,也是累得够呛。
将近年底的时候传来了一道消息,叫琳琅和秦蓁都有些惋惜——沈玉莲的脸烫伤后虽竟郎中精心调理,到底不能恢复原貌,这些天伤势虽好了许多,却留了不少疤痕,尤其眼角处都变了样子,据说是没法治了。
花一样的姑娘没了骄人的容貌,这多少叫人可惜,随之而来的消息则更是让众人诧异——
朱含香为了那日的事很内疚,觉得若不是她提出要求签,也不会有这个结果,母女俩都想补偿沈玉莲。朱镛视沈司马为亲信,不忍下属为爱女而苦恼,夫妻俩一商量,打算让朱成钰娶了沈玉莲,正室悬空,沈玉莲进门后做平妻。
虽说只是平妻,但以沈玉莲现下的情形,能嫁给朱成钰这个身份贵重、容貌冠绝之人,在外人看来,已经是多少女儿家求之不得的福气了!
琳琅猜不透朱家的打算,只觉得这一招委实叫人费解。秦老夫人和吴氏议论起来,也想不透朱家葫芦里卖的是什么药,只是觉得沈玉莲的容貌毁于一旦,实在是可惜了。
这消息瞬时在淮阳城化作奇闻,传得沸沸扬扬。就连过年各家摆酒的时候也少不了窃窃私语。
沈玉莲近来始终将自己关在屋里什么人都不见,琳琅和秦蓁看了许多次也没见着她,只有她的姐姐沈玉蓉在,说起妹来,每回都能红了眼眶。
今次的宴会上也是,朱家设宴遍请城中亲贵,琳琅和秦蓁自然得去。往常沈玉莲是朱家的常客,而今没了她的身影,小姐妹们难免议论。一个说道:“听说沈家最近四处请名医,不知道能不能治好莲姑娘的脸。”
另一个低声道:“那可是热油烫过的呀,就算要治,没个两三年可不成。而今我听说她用错了东西,脸上伤势更严重,雪上加霜呢!”
“不会吧?这时候了还能用错东西?”
也有人嗤笑一声,显出不信的模样,“沈家说毁容了你们就信呀?咱们谁都没见着莲姑娘,兴许只是夸大其词呢,说得多严重似的,谁知道究竟是多大的疤痕。”
有人表示不同意,“这哪能胡说?莲姑娘也十二了,故意传个毁容的信儿出去,谁还敢要。”
“谁说没人要的?朱公子不就说要娶她吗?”素日里仰慕朱成钰风姿的姑娘多不胜数,这会儿语气便酸溜溜的,“这下她该高兴了,能嫁进朱家,几辈子修来的福气!”
几个人交头接耳的议论,见着沈玉蓉的时候到底停住了话头。
朱家的宴会向来宾客如云,一众姑娘都围着朱含香打转,琳琅跟着凑了会儿热闹,就又和锦绣出去散心了。每回来朱家都是如此,瞧着熟悉的景物人事,难免会想起前世那些糟心的事情,唯有散心观景方能排解。
正月里天气还没热起来,琳琅裹着大氅慢行,厅里姑娘们的笑闹不绝于耳。秦蓁因为喝了不少,这会儿被朱含香安排在里间小憩,加上沈玉莲没有出席,琳琅身边就清净了许多。
带着锦绣一路走到湖边,虽然不喜欢朱家,这里的布局陈设却都极佳,主仆两人闲谈慢行。到一处临湖的廊庑下站定,琳琅推窗望外,阳光渐渐暖热起来,昨夜的一场薄雪已经融得差不多了,绿树冰湖,倒是别样景致。
想起沈玉莲的遭遇,她却没了赏景的心情。虽然痛恨朱家,但不能不承认,前世朱家能坐上皇位,和那股狠劲是分不开的,朱含香如是,朱成钰更如是。当年朱镛双眼被射瞎,膝下二子朱成壁、朱成钰,皇位却落在次子手中,可见一斑。
人活于世,善良固然不可弃,适当的狠厉却也不可少,否则只能任人欺凌。眼前这一草一木,全都是教训!
觉得手里的暖炉凉了些,她叫了声“锦绣”,后面却全无声息。
琳琅意外的转身,才发现原本站在身后的锦绣不知何时已软倒在地,而今站在她身后的竟然是朱成钰!她吓了一跳,瞬时明白了朱成钰的意图,没有了锦绣,她只能自保,当即冷声道:“朱公子这是做什么?”
“琳琅。”朱成钰竟然直呼其名,他今日是主家,大概喝了不少酒,开口时酒气扑鼻而来,琳琅后面就是窗台,忍不住往侧边退开。
朱成钰察觉她的闪避,躬身近前低声道:“你讨厌我?”
“是。”
“为什么?”朱成钰逼近琳琅,几乎是将她困在角落的姿势,“我并不曾得罪过你,自相识后更是有意相交,哪怕你设计借沈从嘉的箭来射我,我也不曾追究,只是我不明白,我究竟是哪里得罪了你?”他的语气不是质问,倒有几分自怨自艾的味道,仿佛为此伤心。
琳琅当然不为所动,只是仰头盯着他,简短道:“请让开。”
“让开?”朱成钰嗤笑,却愈发靠近,“贺琳琅,我朱成钰活了十几年,头一次看上个姑娘,谁知道她却对我冰冷防备,你说我多失败?”他的容貌配上陡然柔和起来的声音,轻易就能敲动少女的心扉。朱成钰很清楚,往常兴起时佻薄姑娘几句,这样半醉温柔的声音,几乎所向披靡。
琳琅在他手里栽过一次,哪里还会栽第二次?朱成钰这般行径,只会提醒琳琅曾经的愚蠢,于是心中愈发烦躁厌恶。朱成钰山一样拦在跟前,她毕竟只是个十岁的姑娘,气力有限,试着推了几下只是徒劳,朱成钰却始终含着笑瞧她,纹丝不动。
烦厌憎恨升到了极点,琳琅猛然取下发钗,卯足了劲头,照着朱成钰胸口便刺了下去。
朱成钰本就酒醉反应迟钝,加上没料到琳琅会突然出手,根本躲避不及,琳琅这一下又用尽全力,尖锐的钗足瞬时深深没入他的胸口。
血迅速的沁出来染红朱成钰的衣衫,他登时大怒,再也没了调戏引诱姑娘的心思,一把握住琳琅的胳膊,狠狠瞪他。小姑娘漂亮的脸蛋近在跟前,酒后略有薄晕,虽然年龄不大,却也有惑人的美。琳琅使劲的挣扎,显然自己处于劣势,于是张口想要大声呼叫。
朱成钰却在那瞬间捂住了她的口,凑近了低声道:“你喊啊,叫人看见了,正好让你嫁给我。”那点刺伤对他而言算不得什么,他也不管伤口尚自沁血,在她耳边低声道:“我一直都想,如果把你娶进了门,你还敢不敢这么大胆?”
扑面而来的酒气熏得人恶心,琳琅瞧一眼昏迷不醒的锦绣,知道她是指望不上的。她的双手被朱成钰制住没法反抗,情急之下反而冷静了一些,瞅着他不注意,抬起膝盖便死命的... -->>
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