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br /> 依旧是往那侯家老店里头暂住,那小伙计还认得乔姐儿,见这一回是夫妻两个投店,又有包袱皮儿,瞧着是个常住的,满心欢喜往里让,一面赶着乔姐儿只打听三仙姑的下落,可有给自己说个合适的姑娘。
乔姐儿如今已过花信之年,见这半大小子,只当做是小孩子,且喜他心思单纯,因笑问道:“不知道小哥要寻个什么样儿的,奴家来日见了干娘,好与你说。”
那小伙计脸上一红,伸手比划着道:“若是好似大娘子这般人品……”话没说完,瞧见前头走着那金刚一般的后生回头瞪了自家一眼,登时唬得魂飞天外,赶忙改了口道:“我又怎么配得上……”倒把乔姐儿逗得笑了一回。
三郎见这小伙计也是个实在人,因赏下几钱银子,托他往热闹繁华的街面儿上头打听谁家要租两三进的院子。
乔姐儿只怕一出手就是这样的排面儿,来日若是经营不好,怕是连花二哥襄助的几百两也要搭了进去。三郎却说这镖局子不同于旁的买卖,讲究个排场气势,若是门脸儿租的小了,只怕往来的客商瞧不上,也削了花逢春的面皮。
碧霞奴对这些江湖上的事情一概不知,见丈夫说的有理,便不阻拦,那小伙计果然是个办事的,不出两三日就打听到了一处好门脸儿。
原先是个大绸缎庄子,临街三间大门脸儿,里头三进院子,后一层住人,有个小花园子,当中一进是仓库,摆放各色绣品绸缎,前头一层招待来往客人,只因原先的老东家没了,只剩有个独养儿子,寡母不敢管他,成日家斗鸡走狗眠花宿柳的,又抽上了福寿膏,没几日就把个好端端的万年产业糟蹋一空。
那旁的嗜好也罢了,单独一个烟瘾,犯上来要死要活,家中两三房下人,几个收用过的大丫头都叫人牙子打发了还是不够,到底把个正房大娘子卖到窑子里做了姐儿,老丈人家里听见这事如何肯依,带着大小舅子十来口人,围追堵截打上门来,捉了这败家子儿打个臭死,老太太病在屋里,听见这事唬死过去,一家子死走逃亡,单等着卖了宅子换个棺材本儿。
乔姐儿听见这家子一本烂账,原本是个和软不过的人,心里酸酸楚楚的,倒觉着不忍心杀价,还是三郎有些见识,因劝她道:“做生意就说不得那许多了,出门在外,谁不是将本求利讨个生活的?便是多与这家人家儿几两银子,末了拿去花了,又连累了旁人无辜受害。”
因问那小伙计,他家大娘子可曾赎了出来,有无子嗣,那小伙计叹了口气,讲了事情来龙去脉。
原来这大娘子倒也命苦,原本卖到院里的时候就怀上了,抱住了丈夫的腿求他好歹留下子嗣,那少爷也不是个人,因为没有显怀,只说不信。
送了进去,接了一两个月的客倒显怀了,又吃了行院的妈妈好一顿打,也不能会客,白养了几日,撵了家去只要退钱,幸而做事不机密,叫娘家知道了这事,拿银子赎了出来,放在家里将养,好容易养下个哥儿来,又要遮羞,也不顾女孩儿死活,又送到那烟鬼手里去,那少爷反不信是自己的种,只说接客时候怀上的,也不肯要。
如今这大娘子里外不是人,婆家说不是自家的苗,娘家虽然出了气,又嫌她流落了风尘坏了门风,人不人鬼不鬼的,怀抱一个月科儿里的孩子流落在城隍庙里,满城的人都说可怜。
乔姐儿听见这事,心中老大不忍,三郎也忿忿的说道:“遇见个混账的丈夫倒也罢了,怎的娘家也这般心狠,我看也不必多给银子,一口价赁了下来,剩下的就接济这家的大娘子倒是便宜。”
那小伙计笑道:“三爷说的是了,那抽过福寿膏的人,见了银子是命,得了钱就要去换了烟来吃,如今只要三头二百的杀价,他家里死走逃亡,单剩下一身一口在这里,还不是由着咱们摆布。”
三郎也是恨了这个不成材的败家子儿,又赏了小伙计几两银子,托他寻个靠谱的中人做成此事,这样大的临街门脸儿三进院子,搁在高显城里也要三四百银子,如今因为托付的中人能说会道,哄了那败家破业的玩意儿,只要五百两,连着房屋地契都拿下来了。
张三郎原是想租下来的,如今见房价便宜,渐渐起了置业的心思,只是那花逢春分别之前也不过就给了五百两银票,若是都花在这上头,来日装潢门面,招募镖师趟子手,可就没了本钱,所以连日来犹豫未决。
乔姐儿明白丈夫的心气儿,这一日晚间服侍着抹脸烫脚之后,两个挨身睡下,叹了口气道:“那绸缎庄家里的大娘子是个薄命的了,女孩儿家比不得男人满世界里走,是个没脚蟹一般困在闺房里头,一步嫁错,满盘皆输……”
三郎好奇笑道:“怎么好端端的又说起这个来?莫不是给我提个醒儿,倒是你多心了,我若是那样不知道上进的蠢物,你也不来亲近我了。”
乔姐儿歪着头靠在丈夫肩上,有一搭没一搭伸手把玩着发尾道:“咱们过惯了穷日子,许是人富贵了之后,总要贪图些纸醉金迷的事也未可知,前儿你没听说?县丞老爷家里又闹了一场,说是老爷商量着要娶一房如君呢,只是微微露意,太太就不依了。”
三郎这才听出妻子的话头儿来,爽朗一笑道:“你这小丫头子,拐着弯儿的损人,瞧你生得这般和软性子,如何镇得住那些妖精,莫说我如今是个市井小民,就是来日发达了,也不做那样纳妾收房的勾当,倒省得叫你受罪。”
乔姐儿扑哧儿一乐道:“这话真么?若是真心,你就赌咒发个誓,我自有好东西拿出来孝敬你呢。”三郎只当浑家所说乃是床笫之事,禁不住心里一动,果真起来半跪在炕沿儿指天发誓道:“苍天在上,信士弟子张上邪如今起个誓,若是辜负浑家乔氏娘子,宁愿身受三刀六洞害了性命去,押在十八层地狱阴山底下永世不得超生……”
☆、第100章初发迹救助弱女
唬得乔姐儿赶忙拉了他躺下,啐了好几声,滚在怀里搂住了脖子颤声道:“你疯魔了,说句玩儿话起的什么宏愿大誓,神佛也听不得你这样疯疯癫癫不端不正的呆话!”
逗得张三郎大乐,一面搂了乔姐儿的身子求欢,给浑家挣开了,抢回了肚兜掩在酥胸上头啐道:“才起誓又不正经,谁许给你这个了?”说着,伸手在枕头底下摸出几张票子来,掷在三郎面上道:“这才是给你的好东西呢。”
三郎给浑家甩了一脸票子,一面胡噜在手里笑道:“了不得,这是把我当了戏园子里的红相公了……”一面拿稳了低头一瞧,见了数目,倒是吃了一惊,抬眼瞅着浑家道:“这个数倒比花二哥给的还多,这是……”
乔姐儿见自家举动叫丈夫吃惊,忍不住得意一笑,一面柔声说道:“我告诉你,这是不偷不抢,清清白白的银子,至于为什么得了,如今牵扯了先人,又不知道那一头儿的意思,所以还说不得,你可能信我?”
三郎道:“夫妻人之大伦,哪有猜忌的道理,只是你莫要为了给我抓挠银子,倒难为了自家,若是恁的,情愿破窖寒窑,也不能收这糊涂账。”
乔姐儿笑道:“你放心使吧,便是来日事情不睦,这银子也没人朝你要了,这也不过是亲戚情份,在咱们看来是个天大的数,人家家里也不过是十天半个月的吃喝。”
三郎虽然不知乔姐儿此番又有什么奇遇,见浑家说得轻巧,想来不相干的,况且碧霞奴自从过门儿,向来安分守己的在房里,最是温柔娴静,心里便一点儿也不存芥蒂,因笑道:“既然你恁的说,这银子我便收下,来日当真得了富贵,也好叫你受用几日。俗话说疑人不用,用人不疑,如今既然我不疑你,便叫我用了罢。”
说着,扔下票子,再不理会乔姐儿挣扎,抱到锦被里头,两个做成一处,色授魂与,颠倒荣华,一宿晚景题过。
既然得了银子,一连几日便是烦出那小伙计出去跑些置业之事,一来只怕耽搁了在侯家老店的活计,二来瞧这小伙计也有个机灵劲儿,做人又本份,算下来一笔笔都没克扣,便与侯家老店的掌柜商议,多出几两银子止了两下里的合同契约,雇了他做个长随。
那小伙计与侯家老店的掌柜原来也是远亲,就姓个侯,因是家里大排行在老七,所以唤作侯七郎的,只是生人太晚,做了勤行多年,有个眼力见儿,人都不叫他大号,只唤作候儿,听着倒是有趣儿。
同着中人连哄带骗的,五百两银子拿下房屋地契,撵了那恶少出去,得了银子转眼就跑到烟馆里头受用去了。
这厢侯儿领了工匠进来修房子,前头三间铺面儿都是半新不旧,只要粉刷装饰一番,扯起镖旗来就能做买卖,当中一进院子图个练家子的气魄,三合土匝地,两边厢摆放了刀枪剑戟、斧钺钩叉、镋棍槊棒、鞭锏锤抓、拐子流星,带尖儿,带刺儿的,带棱的,带刃的,带绒绳的,带锁链儿的,带倒齿钩的,带峨嵋刺儿的十八班兵刃……也无非就是瞧着热闹,倒有一多半儿都是三郎不会使的。
后头一进院子就是三郎夫妻两个常住,上房屋里外三间,东西厢房都是里外套间儿,来一两家亲戚自是住得下,另有门房儿一间、下房一间,侯儿就住了门房,日后忙不过来时再买一房下人也够住的了。
收拾妥当,乔姐儿也不拿大,只叫侯儿寻了相熟的木匠,打了几件家常粗笨木器,一个炕柜,两个大柜,一架妆台就足够了,三郎要与她打个鸡翅木雕花儿的,倒不肯,只要寻常媳妇子使的老榆木的就是了,一面规劝三郎,虽然手头儿宽裕,银子都不是自个儿的,省着些总没坏处,来日欠的人情债务自是要还。
捡个良辰吉日,一家子欢欢喜喜的搬了进来,如今地方大了,莫说两口子得意施展,就是阿寄都阔了起来,侯儿自在廊下给它搭个窝,如今天气和暖,就睡在三进院子里头,有个风吹草动,也好看家护院。
自从搬了进来,那花二哥的旗号就挂了出去,三郎夫妻两个又不知绿林道的规矩,只怕没人瞧见,谁知前脚挂出去,不一时就有镖师趟子手上门,都买那花逢春的面子,三月一个来回的镖趟子是白干的,走一趟镖不失手,下一趟就按分红算钱。
才一两日就有客商上门了,也是冲着花爷字号,原来这花逢春进监之前倒是投名师访高友的少侠客爷,绿林道上瞧着他的门户儿,寻常占山为王的不敢怎么样,有了这个旗号,莫说是积年的镖师趟子手护着走镖,就是手无缚鸡之力的酸秀才拿了这旗号,荒山野岭里头喊起镖趟子来,只怕也没人敢动他。
一连保了两三趟几万银子的货,都是万无一失的,三郎这家镖局子在元礼城中就打响了名号,一月里头也有个十趟八趟的镖好走,按报备的货款抽成分红,三郎做生意实在,瞧着别的镖局子要抽个一成左右,他就只抽半成,若是五万银子一趟的镖,走下来就好赚个几千银子。
打发了镖师趟子手的工钱,一个买卖铺户里头几家子吃穿用度,与地方衙门口儿里的往来人情,一月倒好净挣上千银子。
张三郎这一回买卖得了开门儿红,见浑家依旧是荆钗布裙粗茶淡饭的,心上过意不去,叫了城里最大的银楼里头手工最熟的师傅来家,首饰头面满池娇,定要将浑家妆扮成一个金娘子才罢了。
乔姐儿拗不过他,只得答应着捡了几样,余下的依旧锁在首饰匣子里头,只怕张家初来乍到,太张扬了反而惹眼,得罪了街坊邻居,舆情坏了不是玩的。
三郎见妻子这般宠辱不惊的品格儿,心里更加爱重,恨不得就将每日里赚的雪花儿银都换了好吃的好玩儿的,供在乔姐儿面前,怎么疼她宠她也是不足性。
乔姐儿是个不以物喜的性子,在家当姑娘的时候就古怪,从不爱那些花儿粉儿的,如今出了阁,更加老成持重,不肯在金银首饰上头用心。
三郎又不知浑家心爱的是什么,这一日两个春夜里开了窗户,剪了烛花儿靠在一处闲坐,忽然说起当日遭难的事情来,乔姐儿因说那一日只想看丈夫在月影儿底下打一趟拳。三郎笑道:“这几日变着法儿的买些金贵东西给你,全不肯放在心上,原是爱瞧这个,这不值什么,前儿在监里,花二哥又传了我一趟拳脚,这就演给你瞧!”
说着,腰身一纵,就从窗棂子跃了出去,倒把乔姐儿唬了一跳,压低了声音笑道:“了不得,这样好的伸手,别叫人把你当做是个江洋大盗拿了去呢!”