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推辞，道了谢拿在手里，两个往街门儿上走，迎面是他家的门房儿周喜进来说道：“姑娘，外头停了一辆车，是来会太太的。”
那丫头赶忙说道：“只怕又是哪家的夫人来拜，姐姐只管从街门儿出去，不碍的。”碧霞奴听见她家有客，连忙告辞出去了，但见外头果然停了一辆小香车，夫人还没下来，想是坐在暖车里等回话儿，两边侍立着两个丫头，一个抱着手炉，一个拿着大毛衣服的包袱皮儿。
乔姐儿见了，略微福了一福，抱了满怀的红梅去了。但听得身后那几个丫头还说笑：“好俊人品，配上那红梅，端的双艳图一般。”心下觉着好笑，自顾自家去了。
到了家中拍开了门，三郎出来接着，瞧见了她也笑道：“这颜色配的娇俏，难为你一路走来，不知多少人赞叹呢，明儿上街雇车走吧，你脸皮儿又薄，只怕旁人瞧你便要臊了的。”
乔姐儿见丈夫拐着弯儿的夸赞自家容貌，心中欢喜，嗔道：“又不是小姐了，做什么端着架子乔模乔样的，家里也没有那些个闲钱，虽是年轻媳妇子，到底市井人家，有什么好回避。”
说着，拢了袖儿拿出那银子包儿来，搁在三郎手上叫他收着，三郎接在手中一掂，叹道：“倒是与了你这许多，别是这活计劳累了吧？”
乔姐儿就与他解释了那家子小姐如何娇贵，请了好些针黹上的人来教，都淘气不肯学，倒喜欢与自己攀谈耍子，夫人高兴，了却了一桩心事，这才多赏了几两银子，她家丫头又送了红梅。
一面找干净家伙要插花儿，三郎拦住了道：“你且不忙，如今天气不算凉了，劳动娘子往院中站站，只要一刻钟的光景就好了。”
说着，也不管乔姐儿疑惑，推了她站在天井当院，一面站在屋中铺开了纸张，找出几个破罐子来摆好了，蘸着笔，端详了一会儿，竟在那纸上画将起来。
乔姐儿见了扑哧儿一乐，又不敢动，只得低声打趣儿道：“你念了这几日四书本子，可是要沾染大家公子的习气了么，明儿只怕诗词歌赋花鸟鱼虫都要弄起来，我们小门户可供不起。”
三郎听见浑家取笑儿，也不搭茬儿，一面略抬头儿瞧她两眼，笔下刷刷点点的，不一时住了笔，端详了一会儿，笑道：“劳动娘子玉体，进来瞧瞧。”
碧霞奴原先当他不过是少年心性儿，胡乱描几笔罢了，进得房来低眉一瞧，倒是唬了一跳，惊叹道：“你竟有这个手艺，分明活的一般。”说着，倒情不自禁伸手要去摸一摸。
早给张三郎扯住了描花玉腕，一把搂在怀里笑道：“使不得，姐儿指甲青葱，这画儿尚未干透，一碰就碎的。”一面搂了浑家的身子，两个挨在一处看画儿，与她解释缘由。
原来三郎当日在幼学童蒙之中最得夫子看重，每日里除了窗课之外，时常唤他往书房里谈讲，又叫他帮着收拾，那夫子是个风流才子的性情，不但时尚之学做的花团锦簇，就是那些诗词歌赋，书画文玩上头造诣也深。
三郎常在书房走动，便瞧见夫子的工笔花鸟人物，活脱脱儿只隔着一张纸，竟是真的一般，心中喜爱，趁着夫子不在，闲来便在书房里描画，也是他有些慧根，不出半年便画的十分上手。
后来夫子撞见，非但不怪罪，反而时常点拨，一二年便学去了七八分，若不是后来家贫辍学，如今也算是个成手了。
碧霞奴见丈夫竟有这般手段，又惊又喜，因笑道：“先前嫁你，原指望你是个老实厚道的人品，后来听见念过书，便觉得自家配不上了，如今又会画，越发显得是我高攀起来……”
三郎听她玩笑，也不在意，指着那小像笑道：“你瞧瞧自家容貌，我倒怕你休了我去，反说这些话来怄我。”
乔姐儿到底爱那小像精致整齐，待干透了，便向丈夫讨了来，自己贴身带着，系在袄儿里头，不在话下。
☆、第75章得外财夫妻还债
也是张家合该灾消难满了，碧霞奴自从应了周家的差事，每日只消一个时辰的功夫儿，倒比往常得了许多赏钱，原想着做些小菜拿出去卖的，可巧那周小姐有几日闺中玩伴来寻她，撞见正跟碧霞奴学做针黹。
那几个大家小姐往日里吃穿用度，自有家中针线上的人供给，都是婆子丫头中规中矩的手艺，如今见了碧霞奴这样精致针黹，哪个不爱？
便有那些在针线上有心的姑娘家要过来搭伙习学的，但凡是周家小姐的手帕交，哪个不是家趁人值？都不在乎那几两银子，因与周夫人商议了，添了两三个女学生就在她家在一处伴着学习，倒又收了几十两的束脩。
虽然乔姐儿比那几个姑娘家长了几岁年纪，且喜生得面嫩，瞧着不过大了几岁，又是天生温柔性子，相处久了，女孩子们之间便有些拉拉扯扯的玩笑。
那一日周大姑娘绣了一副鸳鸯戏水的图样儿，别的女孩子便打趣儿她要浪着嫁人，碧霞奴绷不住也跟着笑了一回，周小姐臊了，因别的姐妹都是没说人家儿的大姑娘，不好开玩笑的，便扯了碧霞奴的衣襟儿笑道：
“大娘子莫要得意，我只不信你身上没穿着这样一件肚兜儿。”说着便要扯她的小衣，碧霞奴笑着躲闪，两个一拉一扯的，倒从衣襟儿上掉下一个同心方胜儿来。
周小姐尚未出阁，也不知道闺房情趣，伸手拿了来便展开了瞧，但见上头是一副碧霞奴怀抱着红梅的小像。
几个女孩子见了，都爱的什么似的，赶着碧霞奴要她教这个手艺。乔姐儿红了脸，夺了过来揣在怀内，低声道：“这可不能够了，原是拙夫画的，我哪里有这般手段……”
姑娘们听见是三郎画的，越发惊奇，只因素来知道他家的底细，不想一个更夫头儿倒有些才情的，那周小姐素知碧霞奴家道艰难，遭了一场官司又欠着外债，就试探着问道：
“既然大娘子的夫家有这样手段，平日里闲了时，也学那些童生秀才们，卖个字画儿，岂不是也能多添一份儿进项么。”
乔姐儿听了，心里倒也一动，想了一回又摇头笑道：“他不过是闲了时画两笔，哪儿有人家的手段高妙呢。”
内中有个姑娘又说道：“这却不然，我瞧着姐姐的小像，倒比外头那些相公画的还生动活泼，依我说，不如只画闺阁小影，当日我姐姐出嫁时节，就请了一个相公来家画了小像的，只为着日后父母思念时候，对着影儿解解心宽罢了，如今出嫁前留影的姑娘小姐们也不在少数，若是做起这个买卖来，岂不是比打更赚的多了。”
乔姐儿白日里听见这些，就放在心上，晚间来家便对丈夫说了，又说如今自己的三四个女学生都要画的，不知道三郎肯不肯接这个活计。
张三郎听了蹙眉说道：“我便是有些手段在身上时，原是你我夫妻两个淘气玩的，如何好拿出去卖钱，再说要画像时，总要去到人家姑娘的闺房之中，经了上次那件事，我可是成了惊弓之鸟的，再不敢招惹深闺。”
逗得碧霞奴扑哧儿一乐，想了一回笑道：“这也好办，本朝民风也算是开化，虽然大户人家的姑娘讲个不出二门的规矩，庙会灯节儿总是要去的，不如你平日里还是打更，到了初一十五，你我都没有差事，我便做了几样吃食，你拿着画摊子，咱们两个去庙门口摆摆摊儿试一试，果然有些好处时，这一笔就能把你兄弟的债还了，若是赚不到，也算是咱们出去乐一回，有什么要紧的。”
三郎听了，觉得浑家这主意十分妥当，当下点头允了，夫妻两个方吹灯睡下。
这一日逢了十五庙会的日子，正是碧霞元君老娘娘庙做好事，碧霞奴的几个女学生都告了假要去烧香还愿的，三郎也没有差事，夫妻两个绝早起来预备的吃食挑子、画摊儿的笔墨，三郎挑了担子，乔姐儿身后跟着，夫唱妇随的赶庙去。
只因起的绝早，地方儿尚且宽绰，夫妻两个占了一处好地儿，点起炉子来烧开了昨儿夜里熬好的汤头，尚有一只鸡架子在锅里滚着，下了葱花儿紫菜，不一时便聚拢了几个来烧头一炷香的游人。
原来碧霞奴掂对了半夜，如今大冷天儿，若是做冷盘只怕不好买，只有现果的馄钝定然是讨喜的，便早早起来拌了馅儿擀了皮儿，挑到庙会上来现包。
一起灶就卖出十来碗，得了一百多个大钱，乔姐儿叫丈夫收着，夫妻两个都喜欢。说话儿间日头升了老高，便有一对对的轿子上来，各位大户人家的奶奶姑娘们也都赶着来烧香了，到了庙门首处住了轿，丫头搀扶着打从三郎的画摊儿前头过，见摊子上贴了几幅女子小像。
那些深闺女流何曾见过这样新奇有趣儿的玩意儿，便站住了脚不肯走，自家不好上前去问，便打发丫头过去问价钱，如何画法，三郎一一回明白了，那些出了嫁的少奶奶们自然想着画了一幅打发人送到娘家，以解父母思女之情，还没嫁人的姑娘家，也乐意出钱画上一两张，好在手帕交面前说嘴，还有那已经定下人家儿的，虽然嘴上不说，心里倒想画一幅送给情郎的。
便有一个大方点儿的少奶奶，想来已经是开脸当家，倒不扭捏，稳稳当当坐了对面，叫三郎试着画一张看看。
三郎应了，当真端详了几眼那女子，笔下刷刷点点，不一时便得起精髓描了出来，丫头上来瞧时，喜得笑道：“当真只有一张纸隔着，不然还以为奶奶进了画儿里头了！”
那少奶奶见了心里喜欢，又见三郎生得俊俏，一出手就赏了一两银子，后头那些奶奶姑娘们见了，便不肯示弱，出手也都大方，一上午下来，夫妻两个就赚了十几两。
到了晌午游人稀少些，三郎只怕浑家劳累，见馄饨也卖的差不多了，便催促乔姐儿收摊儿。依旧挑了担子回家，掂了掂，总有十五两还多些。
依着三郎的意思，到银楼里兑了十两一个的大元宝，一回都还了赌局子，也就两清了，乔姐儿劝道：“不如把银子都给了何捕头，还叫他出面，一月十两的还了，一来那赌局子知道咱们没甚油水，也就不来招惹，二来若是早些还了，只怕四郎那儿……”
说到此处又停住不说，瞧了三郎一眼，张三郎是个聪明人，知道浑家的意思，四郎是个无底洞，如今只因自家担下他的外债，也有好些日子不上门儿打秋风了，若是知道如今家里宽松些，自然还是要来闹的。
因对浑家笑道：“你想的长远，原是我没个主意。”乔姐儿见丈夫这一回倒是学乖了，点头儿一笑。
夫妻两个正说话儿，忽听得门口有人笑道：“哟，这是谁家的馄饨摊儿？也饶老身一碗尝尝。”倒好似三仙姑的声音。
连忙开了门一瞧，可不是仙姑来了，来带着何大郎家的欢姐儿，见了乔姐儿倒不认生，张着手儿要抱。