第二十三章 (2/2)

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 保罗颤抖着，发出一声叹息。他担心她的遗体已经被转移到蒸馏器里去了。弗瑞曼人用这种东西回收尸体内的水分，为部族所用。幻象是这样的吗？他感到自己被遗弃在黑暗之中。

    孩子们呢？保罗问。

    他们也在这儿，陛下。艾德荷说。

    您有了一对漂亮的双胞胎，友索。哈拉赫说，一个男孩和一个女孩。看见了吗？我们把他们放进了同一个摇篮里。

    两个孩子，保罗疑惑地想。幻象中只有一个女儿。他甩开艾德荷搀扶的手臂，朝哈拉赫说话的方向走去，绊在一个坚硬的东西上。他用手摸索着它：是摇篮的塑钢轮廓。

    有人拉住他的左手，友索？是哈拉赫。她把他的手放到摇篮上。他摸索到了又细又软的肌肤。如此温暖！还有小小的肋骨，在一上一下地呼吸。

    这是您的儿子。哈拉赫低声说。她移动着他的手，这是您的女儿。她的手紧紧抓住他，友索，您现在真的瞎了吗？

    他知道她在想什么。瞎子必须被抛弃在沙漠里。弗瑞曼部族不承担任何无用的负担。

    带我去看加妮。保罗说，并不回答她的问题。

    哈拉赫让他转过身，领着他朝左边走去。

    现在，保罗感到自己终于接受了加妮死去的事实。他在宇宙中有自己的角色，虽然他并不希望存在于这个宇宙；他有一具并不适合自己的肉体，每一次呼吸都是对他的一次打击。两个孩子！他怀疑自己走上了一条幻象永远无法返回的道路。不过这已经不重要了。

    我哥哥在哪儿？

    阿丽亚的声音在后面响起。他听出她冲了进来，急切地从哈拉赫手里接过他的手臂。

    我必须和你谈谈。阿丽亚咝咝地说。

    稍等一会儿。保罗说。

    就现在！关于丽卡娜。

    我知道。保罗说，就一会儿。

    你没有一会儿了！

    我还有许多一会儿。

    可加妮没有！

    安静！他命令道，加妮已经死了。她想反抗，他把一只手按到她的嘴唇上，我命令你安静！他感到她平静下来，于是放开手，说说你看见了什么。他说。

    保罗！声音带着哭腔，充满失望。

    不用担心。他说，同时竭力保持内心平静。就在这时，幻象的眼睛睁开了。是的它还在。灯光下，加妮的身体被放在一张平板上。她的白色长袍被整理得齐齐整整，光滑平坦，试图遮住分娩带来的血迹。他无法强迫自己的意识转开眼睛，不看幻象中的那张脸：那张平和安宁的脸，像一面镜子般映射出永恒！

    他转过身，可幻象仍然追随着他。她走了永远不回来了。这空气，这宇宙，一切都变得空空如也每个地方都空空如也。难道这就是对他的惩罚？他想流泪，但却没有眼泪。难道身为弗瑞曼人，他活得太久了？眼前的死者需要他的水。

    身边，一个孩子大声哭了出来，但马上被哄得安静下来。这声音为他的幻象拉下了一片帘子。保罗喜欢黑暗。这片黑暗是另一个世界，他想。两个孩子。

    这想法唤醒了陷入沉醉般的预知状态的意识。他试图重新体验这种似乎是香料带来的、感受不到时间流动的沉醉状态，但它却一闪即逝。未来没有涌人这个刚刚诞生的新意识。他感到自己在排斥未来，任何形式的未来。

    再见了，我的沙漠之春。他低声说。

    阿丽亚的声音在他身后的某个地方响起，尖利而紧迫：我把丽卡娜带来了！

    保罗转过身。那不是丽卡娜。他说，那是变脸者。丽卡娜已经死了。

    你可以听听她怎么说。阿丽亚说。

    保罗慢慢地朝妹妹声音的方向走去。

    你还活着我并不惊讶，亚崔迪。声音像丽卡娜的，可仍然有细微的差别。说话的人使用了丽卡娜的声带，但已经不再刻意控制它了。奇怪的是，这个声音里透着真诚，让保罗吃了一惊。

    你不感到惊讶？保罗问。

    我叫斯凯特尔，一位特雷亚拉克斯变脸者。在我们开始交易之前，我想知道一件事。你身后的那个人是死灵，还是邓肯艾德荷？

    是邓肯艾德荷。保罗说，我并不想和你做交易。

    我想你会的。斯凯特尔说。

    邓肯，保罗说，声音越过肩膀传过去，如果我要求你，你会杀死这个特雷亚拉克斯人吗？

    是的，陛下。邓肯的声音里有一种竭力克制住的狂暴和愤怒。

    等等！阿丽亚说，你还不知道你要拒绝的是什么。

    可是我确实知道。保罗说。

    那么，它真的变成了亚崔迪家族的邓肯艾德荷。斯凯特尔说，我们终于成功了！一个可以重新恢复过去的死灵。保罗听到了脚步声。有人从他左边擦身而过。斯凯特尔的声音现在来自他身后，你记起了过去的什么，邓肯？

    一切。从童年时代开始。我甚至还记得你，他们把我从箱子里抬出来的时候，你就站在箱子旁边。艾德荷说。

    太精彩了，斯凯特尔吸了口气，非常精彩。

    保罗听到声音在移动。我需要幻象，他想。黑暗让他束手无策。他受过的比吉斯特训练提醒他，这个斯凯特尔身上蕴藏着可怕的危险。可这家伙始终只是一个声音，他只能隐约感应到他的动作。现在的他完全不是对方的对手。

    这些就是亚崔迪家的孩子吗？斯凯特尔问。

    哈拉赫！保罗叫道，把这人赶走！

    给我老老实实待在那儿！斯凯特尔喝道，所有人！我警告你们，变脸者的速度比你们猜想的快得多。我的刀可以在你们碰到我之前结果这两个小崽子的命。

    保罗感到有人在拉他的右手，于是朝右边靠了靠。

    这个距离可以了，阿丽亚。斯凯特尔说。

    阿丽亚，保罗说，别。

    都是我的错。阿丽亚悲痛地说，我的错！

    亚崔迪，斯凯特尔说，现在我们可以交易了吧？

    在他身后，保罗听到了一声嘶哑的咒骂。艾德荷的声音中充满了难以抑制的暴力冲动，让他的喉头不由得收缩起来。艾德荷，一定要控制住！斯凯特尔会杀死孩子们的！

    交易就要有可卖的东西。斯凯特尔说，不是吗，亚崔迪？你希望你的加妮回来吗？我们可以把她还给你。一个死灵，亚崔迪。一个有着一切记忆的死灵！不过我们必须抓紧时间。叫你的朋友带一个冷藏箱来保护这具肉体。

    再次听到加妮的声音，保罗想，再次感到她的存在，在我身边。啊哈，这就是他们为什么给我一个艾德荷死灵的原因，是为了让我知道这个再生的人和原人是多么相象。完美的复原但必须答应他们的条件。这样一来，我就会永远成为特雷亚拉克斯的工具。还有加妮她也会被拴在同一根链条上，而且有我们的孩子做人质

    你们打算怎么恢复加妮的记忆？保罗问，尽力使自己的声音保持平静，你们要训练她来来杀掉她的一个孩子吗？

    用我们需要的无论什么方法。斯凯特尔说，你怎么说，亚崔迪？

    阿丽亚，保罗说，你来和这家伙做交易。我不能和我看不见的东西交易。

    聪明的选择。斯凯特尔满意地说，好了，阿丽亚，作为你哥哥的代理人，你准备给我开什么价？

    保罗低下头，竭力使自己沉静下来，沉静下来。此时此刻，他瞥见了什么东西好像是一个幻象，可又不是。是一把靠近自己的刀。就在那儿！

    给我点时间想想。阿丽亚说。

    我的刀有耐心等。斯凯特尔说，可加妮的肉体不能等。时间抓紧点。

    保罗感到眼前似乎有东西在闪动。这不可能可它就是！他感觉到了自己的眼睛！它们的视角很奇怪，移动起来飘浮不定。那儿！那把刀游入了他的视野。保罗吃惊地屏住了呼吸。他分辨出了这个视角，出自他的一个孩子！他正从摇篮中望着斯凯特尔的刀！闪闪发光，离孩子只有几英寸。是的他还能看见自己，站在房间那边，而且低着头，静静地站在那里，不具备任何威胁力，完全被房间里的其他人所忽略。

    首先，你可能要让出你们在宇联公司的所有股份。斯凯特尔提议道。

    所有股份？阿丽亚抗议道。

    所有股份。

    通过摇篮里的眼睛，保罗看着自己从腰带上的刀鞘中拔出啸刃刀。这个动作使他产生了一种奇特的双重感觉。他估摸着距离和角度。只有一次机会。他用比吉斯特方式调整好自己的身体，一跃而起，像一只迸发的弹簧，把精力全部集中在一个动作上，平衡全身肌肉，形成一个和谐而细腻的整体。

    啸刃刀从他的手中飞了出去，发出一道乳白色的朦胧刀光，闪电般刺进斯凯特尔的右眼，从变脸者的后脑穿出。斯凯特尔猛地举起双手，向后摇晃着，撞到了墙上。手中的刀哗啦一声飞向天花板，然后又咣当跌落到地板上。斯凯特尔从墙上反弹起来，脸朝下倒下了，没等触到地面就死去了。

    仍然通过摇篮里的眼睛，保罗只见房间里的脸都转了过来，瞪着他这个没有眼睛的人，全都惊呆了。随后，阿丽亚猛地冲到摇篮边，弯下身子。他的视线被挡住了。

    啊，他们没事。阿丽亚说，他们都没事。

    陛下，艾德荷低声道，这也是您幻象的一部分吗？

    不。他朝艾德荷挥挥手，就这样吧，别问了。

    原谅我，保罗。阿丽亚说，可那家伙说他们能够复活

    亚崔迪家付不起这样的代价。保罗说，这你也知道。

    我知道。她叹了口气，可我还是受了诱惑

    谁能不受诱惑？保罗问。

    他转身离开他们，摸索着走到墙边，靠着墙，试图弄明白自己到底做了些什么。为什么？为什么？那双摇篮里的眼睛！他感到一切就要真相大白了。

    那是我的眼睛，父亲。

    词句在他一无所见的幻象上清晰地闪出微光。

    我的儿子！保罗轻声说，声音低得没有任何人听得见，你有意识。

    是的，父亲。看！

    保罗一阵头晕目眩，紧紧倚在墙上。他感到自己的身体仿佛被倒立起来，抽干了。生命飞快地离自己而去。他看到了他的父亲。也就是他自己。还有祖父，祖父的祖父。他的意识跌跌撞撞地闯进一条破碎的通道，看到了他所有的男性祖先。

    怎么会这样？他无声地问。

    黯淡的字句又出现了，随即逐渐模糊，最后终于消失，好像是因为承受了太大压力的缘故。保罗揩去嘴角的唾液。他记起了阿丽亚在杰西卡夫人的子宫里被唤醒的事。可这次没有生命之水，也没有过量服用香料或者服用了？加妮怀孕时食量大得惊人，会不会就是在摄入香料？或许这是因为他的基因，就像凯斯海伦莫希阿姆圣母所预见的那样？

    保罗感到自己身处摇篮之中，阿丽亚在他上面叽叽咕咕地说话。她的手轻轻抚摸着他。她的脸庞若隐若现，像一个巨大的东西朝他逼过来。她把他翻了个身。他看见了自己的摇篮伙伴，一个瘦骨嶙峋的女孩，带着沙漠民族天生的强健，满脑袋褐红色的头发。他盯着她看，就在这时，她睁开了眼睛。这是什么眼睛啊！凝视着自己的是加妮的眼睛还有杰西卡夫人的。许许多多人，都从那双眼睛里向外凝视。

    看那儿，阿丽亚说，他们在相互看呢。

    这个年纪的小婴儿还不能集中注意力。哈拉赫说。

    我那时候就能。阿丽亚说。

    慢慢地，保罗感到自己终于从无数人的意识中解脱出来。他又回到了那堵墙边，紧紧靠着它。艾德荷轻轻摇晃着他的肩膀。陛下？

    把我的儿子取名为莱托，为了纪念我父亲。保罗说，站直了身子。

    命名的时候，哈拉赫说，我会站到你身边，作为他母亲的朋友为他赐名。

    另外，我的女儿，保罗说，为她取名为甘尼玛。

    友索！哈拉赫反驳道，甘尼玛这个名字不吉利。

    保罗说：我的女儿是甘尼玛，一件战利品。

    保罗听到身后发出一阵吱嘎吱嘎的轮子滚动声，躺着加妮遗体的平板车在移动。取水仪式的圣歌诵唱开始了。

    哎呀！哈拉赫说，我得走了，我必须在最后的时刻和我朋友在一起。她的水属于整个部族。

    她的水属于整个部族。保罗喃喃道。他听见哈拉赫离开了。他摸索着向前，摸到了艾德荷的衣袖，带我回房间去，邓肯。他进了自己的房间，完全放松下来。这是属于他一个人的时间。可没等艾德荷离开，门口就响起了一阵骚动。

    主人！是比加斯，正在门口大声叫喊。

    邓肯，保罗说，让他向前走两步。如果走近了就杀死他。

    好的。艾德荷说。

    是邓肯吗？比加斯说，真的是邓肯艾德荷？

    是的。艾德荷说，我记得所有往事。

    那么，斯凯特尔的计划成功了！

    斯凯特尔死了。保罗说。

    可是我没有死，计划也没有死。比加斯说，我凭那个培育我的箱子起誓！计划竟然真的成功了！我也将拥有我自己的过去一过去的一切。只要有合适的启动器就行。

    启动器？保罗问。

    就是我体内那种想杀死您的强制冲动。艾德荷说，声音中充满愤慨，以下是门塔特计算结果：他们发觉我把您看作了我从未有过的儿子。他们知道，死灵不会杀死您，只会被真正的邓肯艾德荷所取代而这才是他们的计划。可是这个计划是可能失败的。告诉我，侏儒，如果你的计划失败了，如果我杀死了他，会怎么样？

    哦那我们会和妹妹做交易来救回她的哥哥。可现在这种交易更好。

    保罗颤抖着吸了口气。他能听见哀悼者走过最后一条通道，正朝放着蒸馏器的房间走去。现在还来得及，陛下。比加斯说，想要您的爱人回来吗？我们可以把她还给您。一个死灵，是的。而现在我们可以提供完美的复原。您看，是不是叫仆从拿来一个冷冻箱，把您爱人的肉体保护起来

    越来越困难了，保罗想，在抵御第一次特雷亚拉克斯的诱惑中，他已经耗尽了精力。现在这一切都毫无意义了！再次感知加妮的存在

    让他闭嘴。保罗告诉艾德荷，用的是亚崔迪家族的战时秘语。他听到艾德荷朝门口走了过去。

    主人！比加斯尖叫道。

    如果你还爱我，保罗说，仍然用作战语言道，帮我做一件事：在我屈服于诱惑之前杀死他！

    不比加斯惨叫道。

    一声可怕的咕噜，声音突然中断。

    我让他死得很痛快。艾德荷说。

    保罗低下头，听着。再也听不到哀悼者的脚步声了。他想，古老的弗瑞曼仪式此刻正在穴地被执行。在远处的死者蒸馏房里，部族取到了死者的水分。

    不存在其他选择。保罗说，你理解吗，邓肯？

    我理解。

    我做的有些事是人类难以承受的。我干预了所有我能干预的未来，我创造了未来，到头来，未来也创造了我。

    陛下，您不应该

    这个宇宙中，有些难题是无解的。保罗说，没有办法。没有。说话时，保罗感到联系自己和幻象的链条剧烈震荡起来。无限多的可能性汹涌而来，在这股滔天巨浪前，意识不由得畏缩了，被彻底压倒。他无法把握的幻象像暴风一般掠过，漫无目的。