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受了惊吓,回到家后就一直哭,还因此惊动了父母。起初她什么都不肯说,后来在母亲的一再追问下,便将自己在上官家看见的“通奸”经历说了一遍。孟父得知后暗气上官家治家不严,想着次日定要上门去兴师问罪;而孟母一向深知女儿的心思,且又十分宠惯女儿,凡事都顺着她的意思。见女儿受了如此委屈,忽然突发奇想,出主意说不如让上官家的大少爷娶了自己的女儿,以作补偿。上官家自知有愧,没准就应了。孟父渐渐回过味来,觉得女儿若是真能嫁入上官家,那可真是好处多多,连连赞道:“夫人此法甚妙。”孟芷媛听说后也不哭了,渐渐欢喜起来。又见二老爷亲自上门道歉,孟老爷自觉有了面子,反而更加觉得上官家理亏,也坚定了提亲的决心。
“老太太和大伯肯定不会应的。”二奶奶思索道,“孟家的家世一般,妾身也曾见过孟家的小姐,不像是能做嫡长媳的人品。”
二老爷摇了摇头,道:“孟家这种人家的女儿想嫁进咱们上官家,也不看看哪里能配得上?”
二奶奶娘家的家境也不过和孟家的差不多,闻言,心中不悦,数落道:“你别一口一个上官家的,这家业将来还不是要归大伯一家?老爷难道竟忘了自己的出身不成?”
二老爷也略微有些恼怒,道:“我知道自己是庶出。但是母亲和大哥对我和三弟不薄,亲生的也不过如此了。我是个没儿子的命,你不愿意过继我也依你,你还想怎的?”
一旁的妾侍偷着抿了抿嘴,只听二老爷继续道:“等将来咱们两个老了,两个女儿可还要仗着侄儿给她们撑腰呢。若是娶进个刁蛮的嫂嫂,你说吃亏的会是谁?平日说你头发长见识短,你还别不信。”
二奶奶这才不再言语。
此时饭已备好了,二老爷吃过后,一径去找兄长商量。
上官大老爷听了弟弟的一番话,眉头紧锁,思考着自家二弟带来的这个消息。对孟家,他始终没有什么好感。孟老爷是个糊涂的,这辈子也没做过几件明白事,他可不希望自己的儿子娶一个从这样人家出来的女儿。但是,毕竟是自家有错在先,也不好回绝的太过直接,免得伤了两家的脸面。
他回去后和上官大奶奶诉说了一番,上官大奶奶放下了手中账本,起身倒了杯茶,亲自端给了上官晟睿,笑道:“老爷先喝杯茶润润嗓子,等消消气再说。”
上官晟睿接过后,轻轻啜了几口,道:“夫人是怎么看的?”
上官大奶奶见他神情稍微缓和了一些,这才缓缓开口道:“说起来,孟家提亲的方式确实不算厚道。不过,咱们上官家也确实有对不住孟家的地方。”
“可那孟家却也着实过分,似这样的要求,我们上官家如何能答应?”
“老爷休要动怒,且听妾身一言。”上官大奶奶不慌不忙的说道,“老爷先请想一下,若是调换一下位置,那日是咱家的两个侄女在孟家看到了似这般龌龊之事,老爷会如何想?孟家老爷疼爱女儿,因此事恼了上官家,倒也是人之长情,又怎会如此轻易就原谅了上官家?自然会提出一些无礼的要求。”
“那夫人的意思是?”
上官大奶奶在他身旁的榻子上坐下,看着他,笑道:“妾身觉得孟老爷也许只是一时的气话,他就算再糊涂,也不会拿女儿的终身当笑话。”
上官晟睿有些吃不准,“既如此,可他为何又要提出这样荒诞的要求,”
“老爷,”上官大奶奶凑近了继续道,“孟家小姐今年也十一岁了,只比瑞儿小一岁,想来孟老爷也正在为她择婿。妾身倒是觉得,如果咱们能和孟家结下这桩婚事,不但瑞儿的终身大事能够就此定下,还可以补偿孟家,不失为一举双得的法子。”
“哦?莫非夫人中意孟家的小姐当儿媳?”上官大老爷觉得妻子有些反常,语气中满是疑惑,“可我上次跟夫人提及瑞儿婚事的时候,夫人不是说要等瑞儿考取功名之后再给他定亲吗?”
上官大奶奶不动声色的坐直了身子,道:“孟家小姐妾身是见过的,相貌端正不说,而且懂事知礼,倒也堪配咱们的瑞儿。家世上也很看得过,孟小姐的几位叔叔都是官身。既然孟老爷又那边已经张了口,咱们若是不答应,岂不是对孟小姐的名声有损?况且她跟大侄女、二侄女一向交好,将来嫁过来定然是姑嫂和睦。”
上官大老爷沉吟片刻,道:“此事还要容我同老太太商量一下。”
上官大奶奶笑道:“这是自然。瑞儿不但是妾身的儿子,也是老太太的嫡长孙,婚事自然要好好计较一下才是。”
上官晟睿顿了顿,不再提这件事,转而扯了两句闲话,顺便问了问小妾的身孕。上官大奶奶详细的说了一遍大夫说过的话,用了什么药,恢复得如何,又道:“眼看着没两个月蝉姨娘就要生了,大夫也说姨娘胎像稳定,只等着生产了。妾身听了自是欢喜。只是听前日来庄子上报信的人说,祝、柳两为姨娘到了庄上后就成日的以泪洗面,日日抄经写文,悔不当初。”
上官大老爷“哼”了一声,道:“无事竟在主人家背后捣鬼,这些恶奴,都该打死了才是。”
上官大奶奶劝道:“老爷息怒。若是屋里人怨气太重,对蝉姨娘她们母子也不好,您就当为蝉姨娘腹中那未出世的孩子积些福德吧。再者,那圣人也曾说过,知错能改,善莫大焉,既然她们已经知错,这罚也罚过了,还是不要再追究下去了。庄子上苦寒,万一她们生了病,岂不是又伤了两条人命?别的不说,那柳姨娘可是老太太所赐,服侍老爷十多年,从没出过错,这一次想也是一时糊涂。再说都已经过了这么久了,万一老太太哪一日再问起来,人不在府中,即便老太太不追究,但是每一想到此事的因由,想来心里也是不痛快的。”到时候再怪罪到一向不喜欢的蝉姨娘身上……上官大奶奶没再继续说下去。
上官大老爷这才不再言语。半晌才道:“这件事就由夫人做主吧。”
上官大奶奶温婉一笑,“那妾身就去安排了”。
夫妻二人又说了几句闲话,上官大老爷这才离开。
望着丈夫离去的背影,上官大奶奶面上的笑容渐渐消失了。
甘草静悄悄的换上了一杯热茶,小声道:“奶奶请用。”
上官大奶奶突然道:“我是不是太急了些?”
甘草犹豫了一下,才道:“蝉姨娘再过不久就要生了,即便现在去接两为姨娘,怕也得过个十天半月才能回来,奶奶着急也是有的。只是大少爷的婚事……您有一次曾说起过孟家小姐眼空心大,而且没什么脑子,可您又为何将她说给了大少爷呢?”
上官大奶奶慢悠悠的道:“我这样说不过就是想让老爷知道,我不希望“那人”做我的儿媳。”她轻叹了口气,“我宁可让孟芷媛做我的儿媳,也不希望由那人来做。”
甘草面色一变,小心翼翼的道:“您是怕“那人”将来会不敬您吗?”
上官大奶奶笑了笑,但那笑容却未及眼底,“敬不敬的我倒是不稀罕,想来,这也不是她能做得了主的。”
甘草不敢多言,换了话题,道:“那两位姨娘……”
上官大奶奶道:“你下去安排一下,让德旺、德兴准备两辆马车,多派几个人手,去庄子上把两位姨娘接回来。记得避着人些。”
甘草应是,转身来到侧间,取出腰间别着的一串铜钥匙,打开了一个抽屉,取出一副竹木做的对牌,这才离去。一路行至二门外一处下人房,早有专门管着家下琐碎事宜的莫管事笑着迎了出来,“姑娘来了。”
甘草也很客气的回了句,“莫管事。”又问:“德旺哥在吗?奶奶因过两日要往庙里去打醮,做道场祈福,特遣我来寻他准备车轿的事。”
莫管事忙道:“姑娘稍等,这就去给您叫人。”说着,将她让进了屋内,让了座,自有婆子送上了茶水。
甘草瞥了一眼那婆子,见她退了出去,这才漫不经心的道:“莫管事,你是奶奶一手提拔上来的,我也不瞒你。其实奶奶是想让德旺哥他们去办一些私事,您就辛苦些,帮忙看着点,别让外人知道了。回头奶奶自然有赏。”
莫管事满面带笑的道:“那是那是,既是奶奶吩咐的,小的自然照办就是。”
不一会,德旺来了,甘草私下里交代了他一番,将对牌递给了他。德旺自去准备不提。
单说甘草往回走时,见几个婆子丫鬟正聚在一起说闲话。只听一个婆子道:“你听说了没,亲家老爷来了。”
另一个道:“不知是府里那一位奶奶的亲家老爷?”
那婆子抿嘴一笑,语气中有掩不住的羡慕和一丝轻蔑,“自然是咱们大房的蝉姨娘了。”
甘草一怔,慢下了脚步。
另一婆子惊讶道:“她不是勾栏出身吗?哪有家里人?”