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皇帝南巡是何等大事，一经提起，便是朝野震动，但是对于林如海而言，却是劳民伤财举动，国库本无银，宣康帝南巡，须得建驻跸之所，苦只有百姓。
林如海拿着消息，暗暗皱眉不已。太祖皇帝当年六次南巡，甄家接驾四次，贾家和王家各一次，亏空无数，那种场景真真是金山银海，奢华至极，多少百姓为此付出所有，但是他记得上辈子宣康帝并没有南巡，今生如何忽然想起南巡了？
林如海不知道宣康帝南巡还是因为他。
宣康帝看重太子，从来没想过其他皇子继位可能，如今九皇子对太子忠心耿耿，七皇子渐渐消停，不大管事了，只有一个四皇子依旧不肯放弃，朝中上蹿下跳，借其母族势力联络朝臣。宣康帝心里十分不满，闻得四皇子还不曾放弃林如海，林如海就是自己钱袋子，宣康帝赞其忠心，意欲唤取进京，又恐旁人趁虚而入，江南生事，忽一日，想到自己年近花甲，自登基后未至江南一次，不觉起了心思，一面巡查民间，一面赏玩江南。
当然，宣康帝喜林如海，特特指定林如海接驾。
太子虽然爱民如子，起先也想革除贱籍，抬高商贾身份，但是他长于皇宫，吃穿都是好，连宣康帝都不如他，哪里知晓民生疾苦？即使知道各地天灾*，也只是从纸上知道，并未亲眼所见，不知其惨。再者，底下人奉承，都是歌功颂德，他们就不知道了。因此太子听说后，也想陪着宣康帝一起，沿途侍奉。
不是太子咒宣康帝，宣康帝毕竟年纪大了，千里迢迢，若是出了什么事，太子坐镇京城监国，对此鞭长莫及，岂不是后悔莫及？
郭拂仙倒是明白林如海性子，可惜他无法劝说宣康帝不要南巡。
宣康帝既已决定，礼部当即拟定礼部沿途所到之处，命人马加鞭地送去消息，令各处官员好生预备迎驾。郭拂仙暗暗叹息，消息先到，各地官员，势必都有所提防，绝不会让宣康帝看到百姓凄惨之状，南巡还有什么意思？
既是南巡，由北至南，北起京都，南至扬州，终正是林如海所辖之处。
林如海苦笑，宣康帝二月起驾，南巡之意乃是去岁年底提出，彼时正月，宣康帝大概三四五月份抵达扬州，宣康帝总不会一气抵达扬州，还得巡视各处，亦有停留，六七月份抵达江南也是有，这几个月自己该当如何建造行宫？盐政虽然有银子，可是他不愿用此处，他们家年年都有进项，大半都贴百姓身上了，除非倒贴上林家所有家业，否则无法建造。
驻跸之所所用规制极为严格，大到锦亭画廊，小到桌椅摆设，绮罗彩灯，每一样都有御用规制，总不能用他们官中去迎驾，每一样都得花无数银子。
林如海有儿有女，早就为儿女打算好了，他可没想过倾阖家之力去接驾，就是愿意，一时之间也筹措不出那么多银子，他们家现钱不多。再说，林如海现今住衙门后院，并非自己宅子，他们家扬州虽也有几座宅子，却都占地不大，压根不能做接驾之地。扬州本就繁华，林如海也不想太过骚扰百姓，推翻无数房舍，只为建造行宫。
思忖半日，无奈之下，林如海叫来刘瑛等扬州官员，以及自己麾下盐官，还有各家盐商，一同商议宣康帝南巡，扬州接驾一事。
礼部奉旨传来消息指明了扬州迎驾，林如海不能掉以轻心。
闻得宣康帝即将南下，除了林如海忧心忡忡外，其他人竟都是欢喜不已，宣康帝过来，作为官员都要面圣，这是求都求不来福分，以他们许多人官职等闲哪里见得到龙颜？那些盐商们哪个不想？也都面露喜色，看到林如海神色，问道：“林大人愁什么？”
林如海微微一叹，将自己所担忧之事说了。
刘瑛眉头一皱，道：“距圣驾抵达之时只有几个月功夫，说不定还会早到，若要建造行宫怕是时间不足，其他样样都得耗费工夫，大人担忧得有理。”
林如海道：“旧年年底才交了盐税进京，此时也没有银子。”
他说话时，目光掠过众人，此话当然是说给众人听，盐政怎能没有银子，不过他本就不赞同宣康帝南巡，实不愿银子如此花将出去。他特特叫来这些盐商，未尝不是打着这些盐商家产主意，相信他们肯定乐意出钱建造行宫。
刘瑛环顾四座，登时会意，道：“这可如何是好？”
林如海沉默不语，面色忧愁。
吴越心中忽然一动，起身笑道：“江南园林甲天下，咱们扬州不比姑苏逊色，我们家虽然不济，银子却还有几两，也能请得到工匠，另外砖瓦木石都有，原本打算建园子，先用行宫上罢，若是齐心合力，三四个月工夫，足以咱们将行宫建将起来了。”
他看了看其他盐商，问道：“不知几位兄台如何？各家都出一些银子工匠砖瓦木石。”
他们早有此意，上回自己出钱赈灾，得了宣康帝御笔匾额，这一回若是用心，说不定还能见到圣容呢，因此都点头答应，各家皆出，两三个月便能建造好行宫了。
林如海素知他们豪富，海家盐商曾经耗资百万，一个月内建造出一座冠绝天下园林，扬州亦是首屈一指，摸了摸长须，道：“各家有心了，只是这选址于何地才好？衙门狭小，后院也不大，不能做驻跸之所。”
刘瑛笑道：“瘦西湖如何？瘦西湖畔建造行宫，山清水秀，想必圣人极满意。”
林如海却道：“瘦西湖畔哪有那样大地儿？且都被各家建造园林占据了。”许多盐商都瘦西湖畔修建别院，悉数精致非常。
吴越想了想，道：“大人莫急，我们园子多瘦西湖畔，又是相邻一处，那一片山水景色好，认真建话，其中能连成一片，不如用我们几家相邻园林罢，许多都不必费事，只需改建一些规制，便宜些，也能早些建好。”
这些人当真是个个聪明机变，用他们园子改建行宫，虽然将来宣康帝住过之后便即封锁，也不再是他们家，但是传出去，对于他们而言，都是极大体面。
林如海自知其理，道：“若是园子征用了，将来可就不是你们了。”
吴越笑道：“那又如何？能得圣人临幸，便是我们几辈子修不来福分，改建行宫，圣人住过之后，我们谁还敢进去呢？”
商议妥当，凑了上百万银子，另外砖瓦木石和工匠图样都不必林如海费心，各家盐商都送来了，所需摆设各家也都拣好送来，所需绸缎布匹亦有苏州织造府和江宁织造府送来，扬州离金陵极近，甄家接过驾，也打发老人过来帮衬。各家都用心料理，一应齐备，围上了连成一片园子，重丈量了地方，堆山凿池，请了扬州泰半工匠一起动手。
除了他们外，江南一带其他商贾哪有不出钱？金家得林家庇佑，当即送来无数东西和二十万两银子。薛家听闻，焉能落后，薛姨妈虽不好出面，也让管家送了钱过来。
林如海忙得脚不沾地，除了处理公务，便是巡视工程。他深知帝皇南巡，苦是百姓，这回，他没有过于征用百姓，且还吩咐所有官员亲兵不许扰民，宣康帝南巡前，总得先行派大臣率领亲兵将校沿途勘察道路、住所、桥梁等等，常常肆意勒索百姓，往往得不到好处，便以各种名义骚扰百姓。外面林如海不好管，但是他所辖之处他管得住。
宣康帝南巡消息江南百姓没有不知道，见此，加觉得林如海爱民如子，感激不已。有一位极老老人叹道：“想当初太祖皇帝南巡时候，那是何等场面，为了修路修桥，连我们家祖坟田地都平了。还是林大人好啊，咱们扬州百姓不吃苦。”
听闻此言，就有人满腹疑窦，笑问道：“太祖皇帝南巡，那时多少年前事儿了？您竟然知道？回銮时都是住金陵，咱们这里是扬州，您老人家怎么见到那些场面？”
那老人振振有词地道：“你们知道什么？太祖皇帝南巡时候，我也是扬州本地一个小官儿呢，那时二十来岁年纪。太祖皇帝南巡，就是路过扬州然后才去金陵，咱们扬州那时候迎驾金陵之前呢。那时咱们不懂事，令前来勘察官老爷们不高兴，便说要修路，又要修桥，平了我们家祖坟，还占了别人家田地，大家都是敢怒不敢言。不过太祖皇帝并未久留，很就起驾去金陵了，后来祖坟也都修缮了。”
旁人听了，感慨道：“这么说来，咱们林大人真真是为民着想了。”
那老人笑道：“那是当然。我姑妈就是嫁到了金陵，我听她老人家说过几次，太祖皇帝临幸金陵时，家家户户都要穿衣鞋，收拾得干干净净，没有官府出钱给置办，所有乞丐流民一概都撵出金陵，都不叫出现呢！咱们林大人为人坦诚，并未如此做，可见是想叫圣人老爷亲眼瞧瞧咱们扬州本色，而不是特特哄人。”
有人问道：“官府那样好？还置办衣裳鞋袜？”
那老人冷笑一声，道：“不过都是为了本地官员面子，好叫太祖皇帝觉得人间处处太平，百姓个个丰衣足食罢了，等圣驾离开，那便又是另一副嘴脸了。”
众人听了，暗暗纳罕。
这老人乃是本地乡绅，太祖皇帝南巡时，他亦接驾之列，只是他生性耿直，不愿欺君罔上，遂不容于同僚，太祖皇帝南巡至扬州时，他已被免了职务。今见林如海虽筹措建造行宫，却没扰百姓半分，心里对林如海自然敬重异常。
俞恒静静听了一回，侧头问林睿道：“果然有此事？”
林睿淡淡地道：“许多事无风不起浪，若是没有影儿事，自然没人说，既然有人说，想来是真。”他嘴里如此说，心里却信了，他曾经听林如海讲述从前事情，比这还凄惨事多着呢，只是未曾记录于册罢了。
俞恒叹了一口气，不再言语。
林睿听到人赞叹林如海行事本色，心里暗暗得意，但是想到扬州此处虽因林如海之故，百姓平安无事，可是别处呢？有几个官员愿意以本色呈现于宣康帝跟前？
因宣康帝指明让林如海接驾，也就是说等宣康帝到了江南，回銮时，住扬州，各处官员大大小小但凡能暂时离开，都蜂拥而至，和林如海商议，也愿意略绵薄之力，许多女眷家属也都往林家拜见贾敏，络绎不绝。
林睿和俞恒两个年纪都不小了，都暂且放下功课，帮衬料理外务。
林如海有心让他们先经历世事，因此去巡查建造行宫时，都带他们过去，旁人见状，知晓林如海用意，也都十分恭维，尤其俞恒是太子妃兄弟，比林睿身份尊贵，没有人阻拦他们跟着林如海一起。
短短时间，两人经林如海熏陶，都觉得宣康帝南巡容易，苦是百姓。
他们看眼中苦，还是因为林如海缘故，没有吃到多少苦呢。
不几日，林如海得了南巡名单，此时此刻宣康帝已经启程了，宣康帝磁性带了皇后、皇长孙并几位嫔妃，四皇子、七皇子和九皇子等人随驾，留太子坐镇京城监国，一应事务都由太子做主，若遇到难以决断大事，命人马加鞭送折子御览。
太子倒想跟着去，可惜宣康帝不放心别人监国，只能留下。宣康帝除了后妃儿子外，孙子一辈只带了皇长孙一人，倒是意外之喜，临行前密密嘱咐了一番。
皇长孙和俞恒年纪相仿，已经颇为懂事了，当然明白太子意思，如何不谨慎小心。
南巡队伍启程，扬州忙得热火朝天，片刻不停，黛玉隐隐有几分不悦，林如海从前虽然忙碌，却从来没有忙碌到这等地步，一日睡不到两三个时辰，每天都是寅时离家，将及子时方回，自己几乎连面都见不到，好容易见到一回，却发现短短月余，父亲便瘦了许多，鬓边白发亦如霜色，看得黛玉心疼不已。
她今年八岁，颇为懂事，学又不是闺阁书籍，如何不知南巡惹出来烦恼。
扬州上上下下都忙，何况他们家，一时连学都不上了，林如海身边无人，连方先生都请去了，方先生才学极高，请他去为园林题词等等，林如海和贾敏忙，一忙公务，一接待各家女眷，黛玉只能带着林智随贾敏应酬，连自己生日都忘了。
林如海却记得女儿生日，陪她吃了一顿午饭，便又去忙了。
黛玉忍不住抱怨道：“我竟不知道这南巡是为了什么。爹爹说过，各处官员得了消息，未免让圣人训斥，总会先赶穷苦百姓，剩下必定令其衣着鲜亮，夹道跪迎时，一片盛世太平气象，圣上见到这些，不知内里，又能巡查到几分呢？”
饭后又有女眷来拜，贾敏早出去了，家里只剩林睿和林智，听了这话，林睿忙道：“这话咱们私底下说也就是了，不许说出去，免得大不敬。”
黛玉横了他一眼，道：“放心，我如何不知？只是觉得太奢靡了些。”
林睿轻轻一笑，道：“你没亲眼见到正建行宫，那才是风流富贵，天底下好都上头了，这一回，没个几百万，怕是建造不起行宫来。”
黛玉蹙眉道：“难道就不能俭省些？非得建个行宫，方显忠心不成？”
林睿走过来，摸了摸她鬓边玉色珠花，道：“便是俭省，又能俭省几何？宫中所用皆有定例，咱们扬州官员又不用，一概都得用，就得花钱。何况，总不能咱们小小衙门迎驾，上头没有说明，咱们就得建造行宫。”
黛玉低声道：“何必呢？百姓日子本就不好过，偏还如此。有这么许多银子，还不如赈济各处流离失所百姓，叫他们有个好日子过，或者送到边疆，让将士吃饱穿暖，加用心抵御外患，保家卫国，那才是正经用到实处。现南巡、迎驾都是虚，只能让百姓苦。怎么就没人劝谏圣人一声呢？一句南巡，耗费多少人力物力？”
难怪父亲常常说兴，百姓苦；亡，百姓苦，黛玉今日才算知道了。幸亏父亲并没有因此勒索百姓，都是各家官员盐商大贾凑钱凑东西。
林睿微微苦笑，叹道：“若是能劝，也不致于此了。你想，圣人登基之后，满朝文武都说太平盛世，百姓日子也确比从前好过了些，圣人年将花甲，不似太祖皇帝那般共计南巡六次，想必只有一次，大家只有高兴，多官员还想捞银子呢。”
黛玉不语，心里同情百姓了。... -->>
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