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101、联军溃退,死灵封锁
冷雨簌簌而落,虽然雨势并不很大,但却非常密集,将周围的一切全都搅成模糊一片,浓重的湿气让格伦沃姆感到自己的呼吸都有些不畅快了。
年轻的骑士垂着头坐在马背上向前赶路,握着缰绳的手松松垮垮,佩剑在肋下有气无力的敲击着胯骨。那匹坐骑也和主人一样怏怏不乐,拖沓的脚步趟起一路泥水。几十名穿着连帽斗篷的骑士和他同行,一个个湿漉漉的,从兜帽和斗篷下摆不停地滴着水珠。更远的地方则全部被细雨挡住,没有办法看清楚,只有阵阵马蹄声和咒骂声显示出那些人的存在。
自从昆士兰城突围之后,北境联军一路向北退却,沿途警惕着恶魔大军尾随而来,人和马都一刻不敢放松。不过令人感到意外的是,这些准备似乎全都白费了,直到第二天早上,北境联军和姗姗来迟的辎重部队会合之后,恶魔大军依然渺无音讯,仿佛他们在攻下昆士兰城之后,就已经心满意足了似的。
辎重部队带来了大批北境联军急需的补给物资,然而在天灾瘟疫陷阱和恶魔围攻的双重打击下,六千余人的北境联军已经只剩下了不到三千残兵败将,减员高达一半以上,士气尤其低落,亟待修整补充。
安斯艾尔伯爵下令在原地扎营,一方面休息整顿,另一方面等待后续突围的人马,同时派出游骑兵小队巡哨四周,防备恶魔或者告死者发动突袭。几乎所有人都清楚这位剑舞者的真实目的,毅然选择断后的狮鹫领主李维?史顿至今还没有任何消息,这让许多领主和骑士都感到焦虑和不安。
不过狮鹫骑士们却并没有显得如何担心,包括格伦沃姆和休斯男爵在内,他们都对李维能够平安归来抱有一种毫无道理的信心。毕竟狮鹫领主曾经面临的危难数不胜数,而他却都能够一一度过,恶魔大军又不是能够把昆士兰城包围得水泄不通,起码在空中,光是凭借着那些翼魔,肯定阻挡不住狮鹫部队的进攻。
北境联军一直等待了两天时间,直到游骑兵回报发现不死生物的踪迹,才不得不再次启程北返。而这时更加倒霉的事情降临在他们的头上,南方四郡著名的冬雨不期而至,将整个队伍卷入绵绵不绝的凄风冷雨之中。
格伦沃姆无奈的叹了一口气,用手擦去脸上肆意流淌的雨水,他的湿头发沉甸甸的黏在额头上,其中有一小绺经常垂下来遮挡视线,令他感到极为烦恼。
雨下了最少三天,而且依然没有停息的样子,泥泞的道路对于骑兵来说已经开始变得危险,湿滑的鹅卵石,满是泥浆的坑洞,以及涨水的河流都可能成为伤害坐骑的陷阱。光是今天上午,格伦沃姆就听说至少有十多个骑兵连同坐骑一起滑倒,其中两人伤势严重,三匹断腿的战马不得不宰杀充作军粮。
前方隐隐传来号角声,似乎是命令全体就地休息,随后队伍停了下来。格伦沃姆用最快的速度从自己的马背上跳下,牵着坐骑来到路边一株大树下面,这里的雨水依然滴个不停,不过总比在毫无遮蔽的道路上好得多了。他从马鞍袋里取出了自己的口粮,硬奶酪、咸肉和被雨水泡得发软的面包干,不过并没有马上放进嘴里,这些食物他已经吃了整整五天,现在光是看着就倒尽了胃口。
休斯男爵扯紧斗篷上的兜帽走了过来,嘴里喃喃咒骂着糟糕的天气。与其他狮鹫骑士在苦寒的北境磨砺出来的坚韧性格不同,这位男爵出生在温暖而富饶的光耀之都菲尔梅耶,性格之中天生就有着软弱的一面,所以显得尤其无精打采。
“休斯男爵大人,您还好吧?”格伦沃姆朝着脸色苍白的男爵打着招呼,同时牵着坐骑向旁边让了让,给他留出一块绿叶伞盖下面的位置。
“相当糟糕,如果传说中那些魔鬼真的就在面前,我宁愿用十年寿命来换取在壁炉前喝着热葡萄酒的一个晚上。”休斯男爵一面抱怨着,一面缩起肩膀挤到树下,平时总是红润的嘴唇在寒风中冻得发青。“格伦沃姆小弟,你这里有什么吃的东西吗?”
“喏,就是这个。”格伦沃姆很慷慨的把手里的吃食递给休斯男爵,连绵的阴雨早已让他一点胃口都没有了,他甚至很高兴可以免于把这些干涩无味的东西硬是塞进肚子里去。
“哦,不要,不要这个。”休斯男爵的脸上露出了一丝厌恶,“多谢你的慷慨,格伦沃姆小弟,但是我突然觉得中午还是节食好了,希望春之女神露琪亚可以看在我的虔诚份上,让这该死的冷雨早些结束。”
“如果节食祈祷有用的话,那么我一定和您一起做。”格伦沃姆耸耸僵硬的肩膀,随后脸上露出了吃痛的表情。这几天连续长途赶路,天气又差,铠甲的重量已经让他的肩膀和脖子不堪重负了。
号角声又一次响起,急促的音符在空中跳跃,穿透朦胧的雨雾,像是在催促着什么。“这声音是……全军出发?”格伦沃姆吃惊的张大了嘴巴,“怎么刚休息这么一点时间,就又要出发了?”
他的疑惑很快就被解答了,一名传令骑兵冒雨疾驰而来,一路上洒落了他兴奋而嘶哑的呐喊声,“布鲁克斯隐修会,我们到了,前面就是布鲁克斯隐修会!”
格伦沃姆随即惊喜的一跃而起,仿佛满身疲惫都已经不见了似的,现在年轻骑士的脑海里早被通红的壁炉和热气腾腾的午饭占据,他急不可耐的把手上的硬奶酪和干肉塞回马鞍袋里面,翻身跃上马背。
休斯男爵相比之下就没有这么兴高采烈,“布鲁克斯隐修会?”他狐疑的重复了一遍这个名字,“听起来似乎不是什么大地方啊,能不能容得下这么多人歇脚呢。”
“春之女神露琪亚在上,让我们能够摆脱这场该死的冷雨。不管是什么地方,只要能够提供避雨的屋檐和温暖的篝火,对于我们来说,就应该感到满足了。”格伦沃姆提醒他,然后带着笑意补充了一句。“看来下一次我应该和您一起节食才对,说不定可以在露琪亚女神的保佑下,直接回到绿堡暖融融的大壁炉前面呢。”
休斯男爵满面错愕的时候,格伦沃姆已经像是一阵风一样从他身边掠过,冲入雨幕之中,一连串急促的马蹄声迅速远去。
北境联军在经过连续几天雨中艰苦行军之后,布鲁克斯隐修会在他们的心中,早已从一座普通的修道院成为父神救赎世人的圣地,听到传令骑兵的呼喊之后,每一个人都挤出了身体中最后一点力气,鞭策着同样疲惫的战马前进。
格伦沃姆向前一路驰行,薄暮森林以北的战马虽然身材略矮,冲刺速度也并不出色,但是在耐力方面却极为优秀,在其他战马大部分都在艰苦行军中精疲力竭的时候,它们依然可以奔跑如风。格伦沃姆很快超过了一群在雨中艰苦跋涉的骑士,雨水挂在他们的护面甲上,看上去每一个人都像是在哭泣一样。
又是一名传令骑兵迎面疾驰而来,在格伦沃姆的马前勒住缰绳,“狮鹫骑士?”他抹了一把脸上的雨水,看着格伦沃姆斗篷肩部的狮鹫标记问,没等格伦沃姆点头答应,传令骑兵就已经急促的对他说,“郡守阁下有令,让狮鹫骑士先行前往布鲁克斯隐修会进行探查,其他队伍原... -->>
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