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拜，长宁长公主身怀六甲，亦无须行礼。”
短短的一句话，已是给足了沈玹和萧长宁面子。
没料到皇上会偏向于沈玹，朝臣们互相交换了一个眼神，都有些不可置信。
御史中丞上前一步道：“皇上，沈提督假冒太监进宫，掌管东厂，数年来权势滔天不肯释权，煞星冲撞紫薇，其狼子野心已是若揭！老臣恳请弹劾沈提督欺君之罪，当处以极刑！”
“臣附议。”
“臣也附议！”
眼看着附议之人跪倒了一大片，若说萧长宁不紧张，那必定是假的。
她不动声色地望了沈玹一眼，只见他目光沉沉，并未一丝一毫的惧意。感受到她担忧的目光，沈玹反而勾起嘴角，示意她安心。
萧长宁不明白他为何总是如此自信，但很快，她便明白了。
龙椅上的萧桓背脊挺直，端端正正地听下面的老臣哭诉弹劾完毕，这才轻叹道：“诸位爱卿起来说话罢。”
“皇上不处置奸宦，臣等长跪不起！”
朝臣犯了倔，无非就是一哭二闹三触墙，萧桓头疼不已，面上勉强维持着威严，扫视了沈玹一眼，方道：“爱卿有所不知，沈提督无罪。”
此言一出，萧长宁愣了，朝臣也愣了。
殿内陷入死一般的沉寂，良久才爆发出一阵嘈杂哦的喧哗之声。
“怎么可能无罪！一个假太监挟天子以令诸侯，竟是无罪！”
“荒唐！太荒唐了！”
“陛下这是怎么了！”
萧桓揉了揉眉心，抬手示意群起愤之的朝臣安静，这才道：“当初先帝病重，梁氏干政，先帝唯恐朕死于梁氏之手，这才寻了一名心腹高手伪装太监入东厂，实则是暗中保护朕的安危，协助朕巩固江山皇权。”
顿了顿，萧桓抬手指向沈玹的方向，正色道：“这名受先帝遗命潜入东厂保护朕的心腹，便是如今的沈提督！”
事情峰回路转，万万没料到这样的结果，方才还痛哭流涕叫嚣着铲除奸宦的群臣，一时间目瞪口呆：“这……”
萧桓沉痛道：“真相就是如此！君无戏言，沈提督有功无过，如今成了朕的姐夫，相信对朕更是忠心耿耿了。”
说到此，萧桓目光灼灼地盯着沈玹，一字一句道：“对么，沈提督？”
沈玹拧眉，很快松开，轻笑道：“自是如此。”
萧长宁看了一场精彩至极的好戏，不禁乐了。她不知道沈玹和萧桓暗中做了什么交易，才使得萧桓临阵倒戈，反捏造了这么一个借口为沈玹开脱，堵住了天下悠悠众口……她唯一知道的是，萧桓这只小狐狸在借题发挥，趁机给沈玹扣上了一顶‘忍辱负重的忠臣’之帽，彻底断绝了沈玹谋权篡位的想法。
不过也无所谓，她与沈玹所求的本就是白首到老，而非金銮殿上的那份孤独。
不知过了多久，深受打击的朝臣这才回过神来，擦擦额上的冷汗，小声问道：“既然沈提督是奉先帝遗命清君侧的托孤之臣，再继续留在东厂当‘太监’已是不妥，还请陛下另行封赏。”
言外之意，便是要削去沈玹东厂的职权。
萧长宁刚刚放下的一颗心，又被悬在了半空中。
萧桓当然求之不得，顺水推舟道：“沈提督经纬之才，武冠天下，的确不该束缚在东厂之中，依朕看，倒适合做个将军。”
沈玹长眉一压，反笑道：“承蒙皇上抬爱，臣不才，没有什么鸿鹄之志，偏安东厂一隅便足矣。”
这便是委婉地拒绝了。
君臣二人绵里藏针，萧长宁笑着打圆场道：“皇上，本宫才舍不得丈夫上战场，比起做什么威风凛凛的大将军，本宫倒更希望他留在东厂陪着我们母子。”
萧长宁发话了，萧桓不能不卖她面子，沉思片刻方道：“也好。只是东厂事务冗杂，不如厂卫合二为一，重大事务由温指挥使和沈提督共同落章完成，也算是为沈提督分担一二，如何？”
说是厂卫合一，约莫是想利用锦衣卫削弱东厂权势，互相制衡，两虎相斗。
出乎意料的是，沈玹并未拒绝，沉声道：“全凭皇上做主。”
一场轰轰烈烈的弹劾奸宦之争，竟然就在这个蝉声聒噪的清晨落下了帷幕。沈玹非但没受罚，还落了个托孤忠臣的表彰。
回东厂的马车上，萧长宁仍觉得自己好像是在做梦。
“厂卫合一，削减职权，我还以为你会拒绝。”马车摇晃中，萧长宁倚在沈玹怀中，沉思片刻又自我否定道，“不，不能拒绝，总要给桓儿一个台阶下才行。”
沈玹笑了，胸腔微微震动，显得嗓音有些沉闷：“对皇上来说，厂卫合一是削权，但对于我来说则未必。”
萧长宁来了兴致，起身道：“此话怎讲？”
沈玹挑眉道：“你与越瑶交好，越瑶与温陵音交好，厂卫迟早是一家，何来‘两虎相斗’之争？”
萧长宁没料到他连这点都想到了，萧桓那只小狐狸又如何斗得过老狐狸？不由噗嗤笑道：“你怎知道越瑶一定会和温陵音交好？他俩前几日还闹别扭了呢。”
沈玹淡淡瞥了她一眼，反问道：“当初你也曾同我闹别扭，现今不是感情很好？”
萧长宁否认：“我哪有！”
沈玹提醒她：“对食，你忘了？”
萧长宁一噎，默默扭过头不说话了。
半晌，她又按捺不住好奇问道：“你到底与桓儿做了什么交易，他竟然肯想出那样的理由来帮你？”还连逝去的先帝都抬出来了！
见萧长宁投来疑惑的目光，沈玹轻笑一声，扬眉道：“因为我手上，有皇上最想要的东西。”
萧长宁纳闷道：“是何东西？”
沈玹附在她耳边低声道：“你猜。”
萧长宁拧眉思索了一番，在心中仔细搜罗能牵制萧桓的东西有哪些……很快，她有了答案，讶然道：“皇后的下落？”
若说能让萧桓方寸大乱的，约莫也只有梁幼容了。
“聪明。”沈玹奖赏似的吻住她的唇，直将她吻得双颊泛红，透不过气儿来。
初夏在蝉鸣声和盛开的紫薇花中转眼而逝，十月金秋在桂子的清香中悄然降临。
萧长宁临近临盆，越瑶来看她。
越瑶一副意气风发的模样，还未进门就笑道：“殿下，臣来看望外甥啦！”
屋内，萧长宁手忙脚乱地推开沈玹，嘴唇泛着水光，催促道：“越瑶来了，你暂且回避一下。”
沈玹眸光一寒，明显不悦。
萧长宁只好又亲了亲他紧抿的唇，放软声音说：“好啦，就跟她聊一会儿好不好？”
越瑶已经进了门，见沈玹也在，笑嘻嘻道：“哟，沈提督春光满面。”
‘春光满面’的沈提督冷冷抬眼，眸光如刀，偏生越瑶粗枝大叶并未察觉。
“好啦好啦，哪比得上你春风得意！”萧长宁挺着大肚子艰难起身，将沈玹哄出屋外，这才拉着越瑶的手道，“看你这模样，是与温陵音冰释前嫌啦？”
越瑶‘嘿嘿’两声，端着一杯凉茶抿了一口。
萧长宁便知事情多半是成了，低声耳语道：“你们进展到什么地步了？”
越瑶也神神秘秘地凑过去，在她耳边这般那般地说了一通，萧长宁愕然道：“可以啊，恭喜！”
“先试试看吧。”越瑶道，“反正我没经验，他也没经验，瞎折腾啦。”
“不管怎样，本宫挺为你开心的。”说着，萧长宁闷哼一声，捂着肚子道，“哎，又踢我了。”
越瑶的视线落在她高高隆起的腹部，笑眯眯道：“这么好动？”
“他在动呢。”萧长宁指了指自己的肚子，“你要不要摸摸？”
“可以么？”越瑶将手掌覆在萧长宁腹部，果然能感受到肚皮下的胎动，惊奇道，“真的啊！他在动，我摸到了！”
萧长宁被她逗乐了，“你与温陵音也多多努力，早日成婚生个孩子，与本宫的孩儿定个娃娃亲！”
越瑶正要应承，却见萧长宁眉头一皱，猛然弯腰闷哼一声。
“怎么，又踢你啦？”越瑶笑着问。
很快，她不笑了，因为萧长宁的表情着实不对。
“越姐姐，快叫沈玹来！”萧长宁抱着肚子，咬牙艰难道，“本宫……本宫怕是要生了！”